Leicester không thể vượt khó ở vòng cuối

Trước vòng 38 của Premier League 2022/23, chỉ  có Southampton (24 điểm) đã chắc chắn xuống hạng. Cuộc đua trụ hạng giữa Everton (33 điểm), Leicester (31 điểm) và Leeds (31 điểm) vẫn hứa hẹn bất ngờ tiềm ẩn. Everton có lợi thế về điểm số và được chơi trên sân nhà trước Bournemouth, nhưng áp lực dành cho họ là không nhỏ.

Khi bóng lăn, Leeds là đội đầu hàng sớm nhất. Họ để Harry Kane bên phía đội khách Tottenham chọc thủng lưới ngay ở phút thứ 2 và sau đó không cho thấy tín hiệu lạc quan nào về một màn ngược dòng.

Leicester thì không chơi bạc nhược như vậy. Cũng đá trên sân nhà như Leeds, Leicester hiểu rằng họ ít nhất phải làm được điều kiện cần là đánh bại West Ham nên đã chơi tấn công rất máu lửa. Phút 34, từ pha kiến tạo của Iheanacho, Barnes đưa Leicester vượt lên dẫn trước 1-0.

Ở thời điểm Leicester mở tỷ số, trận Everton - Bournemouth vẫn đang có tỷ số là 0-0. Nếu Everton hòa, Leicester và Everton sẽ cùng có 34 điểm nhưng Leicester xếp  trên nhờ có hiệu số bàn thắng - thua tốt hơn.

Hiệp một của vòng hạ màn khép lại và trên bảng xếp hạng tạm thời, Leicester là đội xếp thứ 17, đẩy Everton xuống thứ 18 (vị trí phải xuống hạng). Tuy nhiên, sang hiệp hai, Everton đã đẩy cao đội hình và có được thứ họ muốn là ghi bàn thắng để giành chiến thắng. Pha lập công  của Doucoure vào phút 57 đã giúp Everton giành lại quyền tự quyết.

Kết thúc vòng đấu, Everton thắng Bournemouth 1-0 và trụ hạng với 36 điểm. Leicester thắng West Ham 2-1 nhưng vẫn phải ngậm ngùi xuống hạng cùng Leeds (thua Tottenham 1-4) và Southampton (hòa Liverpool 4-4).

Nhìn lại cả mùa giải, có thể thấy Southampton thi đấu quá kém cỏi. Dấu ấn đáng chú ý nhất mà đội bóng được người hâm mộ Việt Nam gọi vui là "Sao Tháng Tám" (thực tế biệt danh của Southampton là "Mèo đen")  tạo ra là thất bại 0-9 trước Liverpool. Southampton chỉ có được 6 trận thắng, là đội thắng ít nhất giải nên việc họ sớm nhận vé xuống hạng là không bất ngờ.

Với Leeds và Leicester, họ trải qua một hành trình rất bất ổn và không biết nắm bắt thời cơ để bứt phá khi cuộc đua trụ hạng với Everton, Nottingham, Bournemouth, West Ham, Wolves còn đang ở thế giằng co. Khi Leicester cố rướn mình ở vòng cuối thì họ lại không còn quyền tự quyết. Như vậy là "Bầy cáo" đã phải đối diện với thực tế là ánh hào quang từ chức vô địch Premier League mùa 2015/16 đã tắt ngấm. Bây giờ, Leicester đứng trước nguy cơ "tan đàn, xẻ nghé" khi nhiều cầu thủ giỏi như Maddison, Tielemans, Iheanacho, Castagne… sẽ ra đi tìm kiếm  những đội bóng chơi ở hạng đấu cao hơn là Championship.

 Bảng xếp hạng Premier League mùa giải 2022/23:

×