Với vị ngọt tự nhiên, thịt trắng thơm và cách chế biến đa dạng, cá từ bi đã trở thành niềm tự hào của ngư dân và là món ngon khó cưỡng của vùng biển miền Trung Việt Nam, nhiều nhất là ở Bình Thuận.

Cá từ bi - món quà quý ở vùng biển Bình Thuận

Cá từ bi, hay còn gọi là cá bi, không chỉ là một loài cá đặc biệt bởi hình dáng và hương vị, mà còn mang theo những câu chuyện đầy thú vị của biển cả. Loài cá này có hình dáng gần giống cá viễn nhưng mình dày hơn và đầu tròn hơn. Mặt lưng của chúng màu xanh, dễ dàng hoà lẫn với màu nước biển khi nhìn từ trên xuống, còn bụng thì trắng bạc, da trơn ánh, không có vảy. Những con cá này thường có kích thước cỡ bàn tay người lớn hoặc to hơn, sinh sống cách bờ biển vài hải lý, nơi sóng biển vỗ về ngày đêm.

Khác với nhiều loài cá khác, cá từ bi không ăn các loại mồi câu thông thường, vì vậy ngư dân phải dùng lưới để bắt chúng. Mỗi chuyến ra khơi, thuyền bè trở về với vài con cá từ bi đã là niềm vui lớn. Thế nhưng, số lượng không nhiều khiến cá từ bi trở thành một món ngon quý hiếm. Việc đánh bắt không dễ dàng, ngư dân phải buông lưới vào chiều tối và sáng hôm sau mới mong có được một mẻ cá từ bi tươi ngon.

Chị Hoa, một người buôn cá từ bi trên chợ mạng, chia sẻ: "Cá từ bi là loài cá hiếm, việc đánh bắt không dễ dàng nên số lượng ít, thỉnh thoảng tôi mới mua lại của ngư dân được một mẻ tầm chục cân rồi bán trên chợ mạng." 

Cá từ bi hình dẹt, thịt dày và thơm, được chế biến thành nhiều món ngon như hấp, nướng hay nấu canh chua, khiến ai đã một lần thưởng thức đều nhớ mãi không quên.

Gần đây, trên chợ mạng có vài địa chỉ rao bán cá từ bi với giá khoảng 200.00 đồng/kg. "Vì cá có tên lạ nên nhiều người tò mò vào đặt mua về ăn thử. Cá này hình dẹt, thịt dày và thơm, mang về hấp, nướng hay nấu canh chua cũng đều rất ngon. Nhiều khách ăn xong nhận xét cá này không tanh, thơm ngọt hơn một số loại cá biển khác", chị Hồng - người bán cá từ bi online cho hay.

Là chủ một cửa hàng hải sản ở La Gi, Bình Thuận, anh Quốc Khánh cũng cho biết: "Cá từ bi có vị ngọt tự nhiên, thịt cá bùi béo và không có xương dăm nên trẻ con, người già đều ăn được. Tôi đặt trước các thuyền, nếu có hàng họ sẽ mang ra cửa hàng của tôi nhưng số lượng ít lắm, một tuần chỉ vài chuyến. Hàng có đến đâu khách mua hết đến đó. Chỉ cần thử một lần là mê ngay."

 Cá từ bi - Loại cá tên lạ thành đặc sản được dân thành phố yêu thích, muốn ăn phải đặt trước 

Theo những người dân địa phương thì cá từ bi có thể được chế biến thành ba món chính: hấp, luộc và nướng, mỗi món đều mang lại hương vị đặc trưng riêng biệt.

Với món cá hấp, người ta làm sạch mang, vi, rửa sạch cá rồi đặt vào nồi với dụng cụ hấp. Cách chế biến này đòi hỏi sự tinh tế: đun sôi nước cho cá chín tới, không để lâu làm mềm nhũn sẽ mất ngon. Cá hấp không gia vị thường được ăn kèm bánh tráng cuộn rau tươi, chấm mắm ớt tỏi, giúp thực khách thưởng thức trọn vẹn hương vị tươi ngon của cá. Nếu thêm gia vị như nấm mèo, hành tây, thơm chín, món cá hấp có thể ăn cùng bún hoặc bánh tráng mỏng cuộn rau sống, tạo nên hương vị đậm đà khó quên.

Cá từ bi cũng có thể nấu luộc, thêm vào các gia vị như muối, ớt, rau thơm. Thịt cá trắng, thơm, ăn nhiều vẫn không ngán. Món luộc này còn có phần nước dùng, giống như một bát canh hay súp, ăn cùng bánh tráng nướng giòn bẻ nhỏ thả vào. Mỗi miếng cá, mỗi thìa nước dùng đều mang lại cảm giác thanh mát, dễ chịu.

Hấp dẫn nhất có lẽ là món cá nướng. Người ta làm sạch mang, vi, rồi đặt cá lên vỉ nướng trên lò lửa than đỏ rực. Vỉ nướng phải luôn được lật trở để cá chín đều, mùi thơm lan tỏa, chưa ăn đã cảm nhận được hương vị đặc trưng. Cá nướng có thể ăn riêng hoặc cuộn bánh tráng mỏng với rau chấm mắm gia vị, đều rất ngon miệng.

Từ bữa ăn gia đình đến những buổi tiệc tiếp đãi khách quý, cá từ bi đều có thể trở thành món chính đầy ấn tượng. Người ta thường kèm theo những thức uống như rượu ngâm đông dược với các hải sản quý như vú biển, cá ngựa,… hay bia để làm tăng vị giác và hỗ trợ tiêu hóa.

Cá từ bi có thịt cá trắng, thơm ngon, ít xương dăm, khiến nhiều người tò mò và muốn thưởng thức. Giá trị của loài cá này cũng vì thế mà tăng cao, với mỗi kilogram có thể lên tới 200.000 đồng.

Trong những năm gần đây, cá từ bi đã trở thành một trong những món đặc sản được nhiều người "săn lùng" để thưởng thức. Từ những nhà hàng sang trọng đến những bữa cơm gia đình, cá từ bi đều góp mặt, mang lại hương vị độc đáo, tinh tế và đầy tự hào của biển cả Bình Thuận.

Cá từ bi, một món quà của biển cả, vừa là đặc sản, vừa là biểu tượng cho sự giàu có và phong phú của vùng biển miền Trung Việt Nam. Dù số lượng không nhiều, nhưng hương vị độc đáo và cách chế biến đa dạng đã khiến cá từ bi trở thành một phần không thể thiếu trong ẩm thực địa phương, góp phần làm nên nét đẹp văn hóa của vùng đất Bình Thuận.

×