Theo nhiều bậc cao niên địa phương, thuở xưa, vùng đất này được phù sa bồi đắp, nổi lên giữa dòng sông Hậu, cây cối bén rễ rậm rạp, không người lui tới. Đến thời khai hoang, sau những người đi tiên phong, người dân bắt đầu đến đây dựng nhà, lập làng, làm ăn và sinh sống cho đến ngày nay.

Chuyện xưa, tích cũ

Gắn liền với địa danh ông Hổ có rất nhiều truyền thuyết để giải thích tên gọi này. một trong những truyền thuyết được người dân thống nhất cao là xưa kia có vợ, chồng ông lão chèo xuồng đi bắt cá, lượm củi thì thấy bám trên mảng lục bình trôi trên sông có 1 con vật giống như mèo. Nhưng khi đến gần, không phải mèo mà là 1 con hổ con vừa đói, vừa rét, thấy thương nên ông, bà đem về chăm sóc, nuôi dưỡng. Con hổ dần lớn lên trong tình thương đó nên rất hiền lành, không phá phách.

Chùa ông Hổ cổ xưa và mang giá trị tinh thần của người dân xứ cù lao

Thời gian sau, ông, bà tuổi cao sức yếu nên qua đời, lúc này người dân đến đây sinh sống nhiều nên hổ rút sâu vào rừng. Hàng năm, tới ngày giỗ của ân nhân, hổ đều mang về 1 con heo rừng hoặc nai rừng đặt bên mộ rồi đi. Dân làng thấy con vật sống có nghĩa nên đặt tên nơi đây là cù lao ông Hổ và lập miếu thờ…

Tuy nhiên, với bất kỳ truyền thuyết nào cũng có cái lý của nó, nhưng tựu chung vẫn muốn giải thích địa danh cũng như cốt cách của người dân xứ cù lao sống chân thành, tình nghĩa đã cảm hóa được loài mãnh thú hoang dã…

Vùng đất chan hòa

Giữa TP. Long Xuyên ồn ào, náo nhiệt, xã Mỹ Hòa Hưng được biết đến như một ngôi làng cổ xưa bởi giữ được nét quê đậm chất, có nhà cổ, cuộc sống thuần nông, bên cạnh đó điểm nhấn là những ngôi đình, chùa. Đặc biệt là Bửu Long Cổ tự mà người dân còn hay gọi với cái tên thân thuộc “Chùa ông Hổ”.

Người ta bảo rằng, nghe danh cù lao ông Hổ, biết chuyện ông Hổ mà không biết chùa ông Hổ là coi như chưa đến An Giang. Chùa ông Hổ tuy diện tích nhỏ, nằm thu mình dưới tán những cây dầu cổ thụ, nhưng bản thân mang trong mình nét cổ xưa, mặc dù đôi chỗ đường nét chưa thật sắc sảo...

Đối với những người muốn tìm hiểu về văn hóa thì chùa ông Hổ sẽ là điểm dừng chân thú vị vì mọi thứ đều có giá trị: từ tượng thờ, không gian, tích xưa…Vì những nét mộc mạc đó mà người ta thấy mình như đang ở trong bối cảnh của thời trước với không gian mát mẻ, không khí trong lành, con người mộc mạc, tình nghĩa, làng quê yên bình.

Hàng năm, lễ giỗ ông Hổ được tổ chức vào ngày 28-10 (âm lịch) với sự tham gia rất đông của người dân địa phương cũng như du khách gần xa. Đây là dịp cầu mong mùa màng bội thu, dân làng khỏe mạnh, không xảy ra dịch bệnh…

Người dân phục dựng mộ ông Hổ

Đến cù lao ông Hổ, rất dễ bắt gặp cảnh du khách đạp xe lòng vòng, kể cả du khách nước ngoài. Họ rất ít khi đăng ký theo đoàn, phần lớn muốn tự mình trải nghiệm, hòa mình vào cuộc sống của người xứ cù lao với hương nồng phù sa quanh năm cho trái ngọt.

“Từ nhỏ tôi đã được ông, bà mình kể về sự tích ông Hổ ở xứ cù lao này. Đó có thể là câu chuyện “hư hư thực thực”, nhưng mang trong mình biết bao giá trị nhân vân, dạy dỗ nghĩa tình cho biết bao thế hệ. Đến và gặp người dân nơi đây, bao ký ức thời thơ ấu cứ ùa về, chuyến đi của gia đình tôi lần này rất thú vị, tôi sẽ tiếp tục kể cho con, cháu mình nghe về sự tích ông Hổ…”- anh Trần Hoàng Hảo, người dân ở TP. Cần Thơ chia sẻ trong lần đến du lịch ở cù lao ông Hổ.

×