Cái tát trời giáng

Mở đầu câu chuyện với phóng viên Dân Việt, cựu hậu vệ Nguyễn Xuân Thành (hay còn được gọi là Thành "xì-po") nói về điều tiếc nuối nhất sự nghiệp:

"Đó là lúc Thành còn trẻ và dính vào vụ New Century. Khi ấy, sự nghiệp của mình cũng đang lên. Thật sự tuổi trẻ có suy nghĩ bồng bột. Đến thời điểm này sau nhiều năm, Thành đã vứt bỏ nó khỏi đầu và không muốn nhắc lại nữa".

Năm 2007, trong một lần tiếp bạn phương xa, Xuân Thành bị phát hiện tàng trữ thuốc lắc trong vũ trường New Century. Giây phút "chơi dại" ấy đã kéo cầu thủ quê Hải Dương xuống vực sâu, từ một ngôi sao sáng giá ở Hà Nội ACB.

Thời ấy, Thành "xì-po" còn nổi hơn cả Thành Lương, nắm giữ băng thủ quân Hà Nội ACB. Nhưng dính vào biến cố chất cấm, Xuân Thành lùi vào bóng tối còn Lương "dị" bước ra ánh sáng: Thành đội trưởng ACB, giành QBV và vô địch AFF Cup.

Cuộc sống của Xuân Thành bắt đầu những chuỗi ngày khó khăn sau khi anh bị kỷ luật nội bộ. Không được ra sân thi đấu, anh tập chay, vất vả mưu sinh ở đất Hà Nội, thậm chí từng phải bán cả chiếc xe máy để hi vọng tiếp tục sự nghiệp chuyên nghiệp.

Để nguôi ngoai nỗi nhớ, Xuân Thành xách giày ra sân bóng đá phủi. Từ một cầu thủ có tiếng ở V.League, Thành "xì-po" đi đá phủi là cả một sự thay đổi lớn. Anh nhớ lại khi ấy còn bị một số người chỉ trỏ, thì thầm.

4 tỷ đồng từ bầu Kiên

Xuân Thành được VFF xóa án trước 5 tháng. Nhờ vẫn chăm chỉ tập luyện trong thời gian bị cấm thi đấu, anh không mất nhiều thời gian để hòa nhập trở lại. Nhưng gần 1 năm rưỡi ngồi ngoài vì "dính chàm" khiến anh không có cơ hội lên đội U23 và ĐTQG.

Xuân Thành lúc này miệt mài cống hiến cho Hà Nội ACB. Tới năm 2010, sự nghiệp của cựu hậu vệ sinh năm 1985 bắt đầu tươi sáng trở lại. Sau khi giành danh hiệu Vua phá lưới giải hạng Nhất với 13 bàn thắng, anh được bầu Kiên kí hợp đồng mới 5 năm có giá trị 4 tỷ đồng.

"Bản hợp đồng lớn nhất sự nghiệp của tôi là năm 2010, kí 5 năm với Hà Nội ACB. Khi ấy tôi nhận 4 tỷ đồng. Sau vấp ngã tuổi trẻ và những khó khăn đã qua, tôi đã biết suy nghĩ. Với số tiền ấy, tôi đã mua cho mình một căn nhà ở Cầu Giấy rồi phần còn lại để lấy vợ", Xuân Thành kể.

4 tỷ đồng năm 2010 không phải là số tiền nhỏ, và như Xuân Thành chia sẻ, sau vấp ngã tuổi trẻ thì anh đã biết đứng lên. Khoản tiền ấy đã làm Thành "xì-po" trưởng thành hơn, mang lại cho anh tổ ấm – điểm tựa trong hành trình lấy lại thương hiệu thời gian tiếp theo.

Lửa thử vàng

Đang trong lúc "nở hoa", số phận lại thử thách Xuân Thành. Năm 2011, Hà Nội ACB xuống hạng. Năm 2012, ông bầu Nguyễn Đức Kiên bị bắt, đội bóng từ đây "tan đàn xẻ nghé".

Nhưng từ đây, người ta lại thấy một Nguyễn Xuân Thành tiến lên mạnh mẽ. "Ở Thanh Hóa lúc đó, các lãnh đạo máu bóng đá, cầu thủ cũng máu và người hâm mộ càng máu. Động lực ra sân rất lớn và với một người như mình thì điều đó thực sự làm bùng cháy con người mình".

Tại Thanh Hoá, Xuân Thành thực tế đã chơi tuyệt hay, góp công lớn vào thành công của đội bóng ở V.League. "Ngày trước ở ACB đá tiền đạo thì Thành ghi nhiều bàn thắng lắm nhưng sau này chuyển về đá hậu vệ thì ít hơn. Bàn thắng đáng nhớ nhất của Thành nếu nói trong sự nghiệp thì có lẽ là bàn vào lưới SLNA, giành luôn giải đẹp nhất mùa (2013)", Xuân Thành nói.

Tên tuổi của Xuân Thành trong 2 năm ở Thanh Hóa đã thực sự sống dậy. Cánh cửa ở ĐTQG mở cửa với anh năm 2014 thời HLV Miura. Rồi kế tiếp, anh được Bình Dương chiêu mộ. Năm 2015, Xuân Thành ẵm luôn 3 danh hiệu Siêu Cúp QG, Cúp QG, và V.League.

"Nếu xét về giá trị hợp đồng thì đến Bình Dương mới cao nhất. Lúc đó tôi nhận 1,2 tỷ/năm, lấy năm một, theo bản hợp đồng 2 năm. Còn trước đây ở ACB là 4 tỷ lấy một lần cho bản hợp đồng 5 năm. Tại Bình Dương, thật tuyệt vời khi tôi còn giành cú ăn ba danh hiệu", Thành "xì-po" vui vẻ kể.

Lần đầu có số tiền lớn 4 tỷ, Xuân Thành xây tổ ấm. Đến khi có tiếp số tiền tỷ nữa từ Bình Dương, anh vun vén cho tổ ấm của mình và người bạn đời của anh chính là chỗ dựa vững chắc cho sự nghiệp của anh hồi sinh.

Thắp sáng đam mê cho các em nhỏ

Thi đấu cho Bình Dương đến năm 2018 rồi chia tay, Xuân Thành trở lại Thanh Hoá. Tuy nhiên mùa này, anh chỉ chơi tròn vai. Đến đầu 2019, cầu thủ quê Hải Dương quyết định nói lời chia tay sân cỏ.

"Bóng đá đã cho tôi những gì mình hằng mơ ước, nhưng giờ đã đến lúc tôi dừng lại dù còn đam mê. Đôi chân cũng đã mỏi mệt. Sắp tới tôi sẽ sang một công việc mới phù hợp với mình hơn. Xin cảm ơn các đồng đội, lãnh đạo, HLV đã luôn giúp đỡ tôi những năm tháng vừa qua", Xuân Thành từng chia sẻ trên trang cá nhân.

Chia tay sân cỏ, Xuân Thành cùng một số bạn bè, đồng đội cũ mở trung tâm bóng đá cộng đồng tại Hà Nội. "Hiện Thành và một số người bạn có mở hai trung tâm là Vietsoccer và TNT. Công việc của tôi bận nhiều vào các ngày cuối cùng. Thời gian rảnh, tôi đưa đón con cái đi học", Xuân Thành nói.

"Thành dạy cho lứa U11 và U13, các bạn nào có năng khiếu thì giới thiệu đến các trung tâm lớn như Viettel hay VPF. Thành cũng may mắn là dạy cho lớp đội tuyển nên các bạn nhỏ tiếp thu nhanh".

"Từ lúc nghỉ đá bóng, Thành đã theo công việc mới này. Nói chung công việc hiện tại làm nhiều vì đam mê. Trong thời gian dạy cho các cháu nhỏ, tôi cũng đã đi học xong bằng C do VFF tổ chức cuối năm ngoái".

×