Cơ duyên

Sinh ra tại huyện Đức Thọ, tỉnh Hà Tĩnh, từ nhỏ Phi Hùng đã nổi lên với tài đá bóng. Tuy nhiên, ở thập niên 80 của thế kỷ trước, anh không bao giờ nghĩ mình sẽ lập nghiệp và kiếm tiền bằng cách gắn với trái bóng tròn, bởi ở xã hội lúc bấy giờ, cái ăn còn chưa đủ nói chi đến những trò chơi chỉ mang tính giải trí như bóng đá. Nhưng rồi, cơ duyên đã đưa anh đến với SLNA, đội bóng đang cố chuyển mình với mong muốn trở thành đại gia của bóng đá Việt Nam.

Phi Hùng là con chú con bác với Văn Tiến, cầu thủ đã chơi bóng cho SLNA nhiều năm. Qua giới thiệu, anh được đưa vào thử việc tại SLNA. Tất nhiên, nổi tiếng ở đất Hà Tĩnh từ lâu nên chẳng mấy chốc Phi Hùng ghi dấu ấn với những người làm bóng đá Nghệ An. Chỉ vài tuần sau khi ra Vinh tập luyện cùng người anh họ, Phi Hùng được nhận vào SLNA.

Chỉ 4 năm sau, thể hiện vai trò thông qua một vài giải đấu trẻ, anh được tập trung lên đội 1. Cùng thời với anh có có Sỹ Sơn, Sỹ Thủy, Văn Lưu, Thành Long… Nhưng Phi Hùng may mắn hơn, nhờ việc Quang Hải, một đàn anh bị chấn thương nên Hùng nghiễm nhiên được thế chỗ và chơi rất tốt trong vai trò tiền vệ trụ. Cũng từ đó, Phi Hùng luôn có cho mình một vị trí chính thức trong đội hình SLNA, dù rằng việc cạnh tranh ở SLNA thời điểm bấy giờ là không hề dễ dàng.

Người ta bảo rằng, Phi Hùng có duyên với bóng đá, mà bản thân anh cũng thừa nhận như vậy, bởi con đường đến với bóng đá của mình, bên cạnh tài năng, Hùng còn cho biết có rất nhiều trùng lặp giống như một sự sắp đặt.

Thăng hoa cùng ĐTQG

Nhờ việc thi đấu xuất sắc trong màu áo SLNA, đến năm 1997, Phi Hùng là một trong những cầu thủ hiếm hoi của SLNA được gọi tập trung đội tuyển Olympic Việt Nam. Không lâu sau đó, anh được gọi lên ĐTQG, chơi bóng cùng những cầu thủ xuất sắc lúc bấy giờ như Hữu Thắng, Hồng Sơn, Huỳnh Đức, Văn Khải…

Kỷ niệm mà Phi Hùng nhớ nhất đó là giải đấu Dunhill Cup tổ chức tại TP HCM năm 2009. Giải đấu năm đó, Phi Hùng nổi lên trong vai trò là một tiền vệ trụ, có khả năng càn quét rất tốt. Bàn thắng duy nhất anh ghi vào lưới ĐT Olympic Nga hay pha lập công từ ngoài vòng 16m50 trong trận Việt Nam hòa Olympic Iran 2 – 2 có thể cho thấy phần nào vai trò của Phi Hùng ở ĐTQG lúc bấy giờ.

Trở về SLNA sau khi đã tạo dựng được tên tuổi ở ĐTQG, Phi Hùng tiếp tục khẳng định vị trí của mình ở CLB. Khả năng chơi bóng máu lửa, quyết liệt của anh đã giúp hàng tiền vệ SLNA trở nên rất mạnh mẽ, đó cũng là lý do góp phần không nhỏ đưa SLNA trở thành một thế lực thực sự của làng bóng đá Việt Nam những năm sau 2000.

Sự xuất sắc trên sân cỏ, cùng lối sống ngang ngang, và có phần… giang hồ của Phi Hình vô hình chung khiến người ta nể. Và điều đó khiến Đoàn Nguyên Đức, một người đang muốn đưa bóng đá Gia Lai trở thành một tên tuổi ở Việt Nam để ý. Ông đã vào tận nơi, thuyết phục với mong muốn có được sự sở hữu của Phi Hùng.

Cầu thủ trưởng thành từ "lò" SLNA này gia nhập HAGL với mức lương "khủng" lúc bấy giờ là 18 triệu đồng/tháng, cùng những chế độ ưu đãi đặc biệt nhất dành cho một cầu thủ VIP ở HAGL. Tưởng chừng đó là nơi thần tiên để anh tiếp tục sự nghiệp lẫy của mình, nhưng cuộc đời chẳng ai học được chữ ngờ, bởi ở phố núi nơi anh được tôn làm "Vua" ấy, anh lại nổi lên với những chuyện hậu trường tiêu cực ngoài bóng đá rất đáng chê trách.

×