"Tất cả những gì chúng tôi có được là nhờ có ông", con gái ông Kely Nascimento viết trong một bài đăng trên Instagram, bên dưới hình ảnh các thành viên trong gia đình nắm tay Pele. 

Pelé nhập viện ở São Paulo vào cuối tháng 11 vì nhiễm trùng đường hô hấp và các biến chứng liên quan đến ung thư ruột kết. Tuần trước, bệnh viện cho biết sức khỏe của ông đã xấu đi khi căn bệnh ung thư ngày càng tiến triển. Ông qua đời ngày 29/12 do suy đa tạng do sự tiến triển của bệnh ung thư ruột kết, theo thông báo từ Bệnh viện Albert Einstein.

Trong hơn 60 năm, cái tên Pelé đã đồng nghĩa với bóng đá. Ông đã chơi ở 4 kỳ World Cup và là cầu thủ duy nhất trong lịch sử giành được ba danh hiệu, nhưng di sản của ông còn vượt xa danh hiệu và thành tích ghi bàn đáng nể. Trong sự nghiệp 21 năm của mình, Pele đã ghi tổng cộng 1.283 bàn thắng.

Pelé có câu nói nổi tiếng: "Tôi sinh ra để chơi bóng, giống như Beethoven sinh ra để viết nhạc và Michelangelo sinh ra để vẽ".

Tổng thống sắp nhậm chức của Brazil, ông Luiz Inacio Lula da Silva, viết trên Twitter: "Rất ít người Brazil mang tên tuổi của đất nước chúng ta đi xa như ông ấy". Chính quyền Brazil gọi ông là "một trong những vận động viên vĩ đại nhất mọi thời đại".

Tổng thống Pháp Emmanuel Macron cho biết di sản của Pele sẽ sống mãi. "Bón đá. Nhà vua. Sự vĩnh cửu", ông Macron viết trên Twitter.

Cầu thủ bóng đá Brazil Neymar nói Pelé "đã thay đổi mọi thứ".  Trong một bài đăng trên Instagram, Neymar viết: "Ông ấy biến bóng đá thành nghệ thuật, thành giải trí. Ông đã lên tiếng cho người nghèo, cho người da đen và đặc biệt Pele đã mang lại tầm nhìn cho Brazil. Bóng đá và Brazil đã nâng tầm vị thế của mình nhờ có Nhà Vua!".

Ngôi sao người Bồ Đào Nha, Cristiano Ronaldo, đã gửi lời chia buồn tới Brazil trong một bài đăng trên Instagram, nói rằng "chỉ một lời "tạm biệt" với vị Vua vĩnh cửu Pele sẽ không bao giờ đủ để diễn tả nỗi đau hiện đang nhấn chìm toàn bộ thế giới bóng đá."

Cầu thủ bóng đá Pháp Kylian Mbappé của Paris Saint-Germain nói về cái chết của Pelé: "Vua bóng đá đã rời bỏ chúng tôi nhưng di sản của ông sẽ không bao giờ bị lãng quên".

Cựu cầu thủ bóng đá người Anh Geoff Hurst đã viết trên Twitter về những kỷ niệm của anh với Pele, gọi ngôi sao quá cố là "không nghi ngờ gì nữa, cầu thủ xuất sắc nhất mà tôi từng đối đầu (với Bobby Moore là cầu thủ xuất sắc nhất mà tôi từng chơi cùng). Đối với tôi, Pele vẫn là cầu thủ vĩ đại nhất mọi thời đại và tôi tự hào được ra sân cùng ông ấy. RIP Pele và cảm ơn ông".

Pele tên thật là Edson Arantes do Nascimento sinh ra ở Três Corações - một thành phố nội địa cách Rio de Janeiro khoảng 155 dặm về phía tây bắc - vào năm 1940, trước khi gia đình ông chuyển đến thành phố Bauru ở São Paulo.

Nguồn gốc của biệt danh Pele không rõ ràng, ngay cả với cầu thủ bóng đá. Ông đã từng viết trên tờ báo Anh The Guardian rằng nó có thể bắt đầu từ việc các bạn cùng lớp ở trường trêu chọc ông vì đã đặt biệt danh của một cầu thủ khác, Bilé.

Khi còn nhỏ, sở thích bóng đá đầu tiên của ông là chơi chân trần với tất và vải vụn cuộn lại thành một quả bóng.

"Cha tôi là một cầu thủ bóng đá giỏi, ông ấy đã ghi rất nhiều bàn thắng," Pele từng nói với hàng tin CNN vào năm 2015. "Tên ông ấy là Dondinho. Tôi muốn được như cha mình. Cha tôi nổi tiếng ở Brazil, ở Minas Gerais. Ông là hình mẫu của tôi. Tôi luôn muốn được như anh ấy, nhưng chuyện gì đã xảy ra, cho đến ngày nay, chỉ có Chúa mới giải thích được".

Khi còn là một thiếu niên, Pele rời nhà và bắt đầu tập luyện với Santos, ghi bàn thắng đầu tiên cho câu lạc bộ trước sinh nhật lần thứ 16 của mình. Ông ghi 619 bàn sau 638 lần ra sân cho câu lạc bộ, nhưng đó là chiến công của ông trong màu áo vàng biểu tượng của Brazil mà ông được nhớ đến nhiều nhất.

Thế giới lần đầu tiên biết đến khả năng chói sáng của Pele vào năm 1958, khi ông ra mắt World Cup ở tuổi 17. Ông ghi bàn thắng duy nhất cho Brazil trong chiến thắng ở tứ kết trước Xứ Wales, sau đó lập hat-trick trong trận bán kết với Pháp và hai bàn trong trận chung kết với chủ nhà Thụy Điển.

"Khi Pele ghi bàn thắng thứ năm trong trận chung kết đó, tôi phải thành thật nói rằng tôi cảm thấy muốn vỗ tay," Sigvard Parling của Thụy Điển nói.

Đối với Pele, kỷ niệm nổi bật về giải đấu là đưa đất nước của ông lên bản đồ thể thao.

×