Những kết quả tuyệt vời mà Jose Mendilibar đạt được kể từ khi ông đặt chân đến Sevilla vào giữa tháng 3 khiến người hâm mộ phải nhìn lại toàn bộ sự nghiệp cầm quân, không chỉ chuyên môn mà cả tính cách của nhà cầm quân 62 tuổi này. Nổi bật hơn hết là sự khiêm tốn lạ thường. Và điều này được thể hiện khi chính ông thuật lại chuyện từng “cắp sách” học hỏi Jose Mourinho, đối thủ ở trận chung kết Europa League năm nay.

Jose Mendilibar "thụ giáo" Jose Mourinho

13 năm trước, HLV Mendilibar từng đến dự buổi tập của Madrid để mong thụ giáo Mourinho về cách thức huấn luyện. Thời điểm ấy, Mendilibar đang thất nghiệp sau khi bị Valladolid sa thải, còn Mourinho vừa đến Real Madrid sau khi giúp Inter giành cú ăn 3. Mendilibar cùng nhóm cộng sự đến Bernabeu để học hỏi Mou – được đánh giá là số một châu Âu thời điểm đó - trong bối cảnh Real đang bận rộn chuẩn bị cho cuộc đọ sức với Milan ở Champions League và Racing Santander ở La Liga.

Nhưng rốt cuộc, tiếp đón họ lại là trợ lý Aitor Karanka, người Mendilibar từng làm việc tại Athletic Bilbao và HLV thể lực Rui Faria, còn Mourinho chỉ kịp “lướt qua” lúc chào hỏi.

“Chúng tôi đã xem xét các phương pháp huấn luyện của Mourinho và sự thật là ông ấy rất giỏi”, Mendilibar nhớ lại. “Chúng tôi đã theo dõi 2 buổi tập cùng 1 trận đấu, và rất biết ơn vì được tận hưởng trải nghiệm đó”.

“Mourinho là một trong những HLV vĩ đại và chúng tôi dành rất nhiều sự tôn trọng. Ông ấy đã “gieo” phong cách và cách chơi của mình vào các đội bóng đã dẫn dắt, thay đổi nó theo cách của mình và làm điều đó rất tốt”.

Jose "tay mơ" gặp Jose "cáo già"

Nếu như Sevilla là ông vua của Europa League (6 lần vào chung kết và giành chiến thắng cả 6) thì Roma chỉ đang hướng tới lần đầu tiên vô địch. Nhưng trên băng ghế huấn luyện, sự tương phản là hoàn toàn ngược lại.

Mendilibar tiếp quản ghế nóng của Sevilla từ Jorge Sampaoli hồi tháng 3/2023 với nhiệm vụ giúp đội nhà không chìm vào cuộc chiến trụ hạng. Nhưng ông đang tìm thấy cơ hội giành được danh hiệu lớn nhất đời mình ở Europa League khi trải qua mạch 4 trận bất bại (2 thắng, 2 hòa) để tiến vào chung kết.

Điều đáng nói là xuyên suốt sự nghiệp cầm quân đã kéo dài 3 thập kỷ của mình, Mendilibar trước đó mới chỉ trải nghiệm cúp châu Âu có 2 trận tại Intertoto Cup 2005/06 cùng Athletic Bilbao và thua tất. Giờ ông đứng trước trận chung kết cúp châu Âu đầu tiên trong sự nghiệp và chỉ còn cách vinh quang 1 trận đấu nữa.

Trong khi đó, Mourinho đã “nhẵn mặt” với cúp châu Âu. Ông đến Roma vào Hè 2021 và hy vọng năm nào cũng có cúp. Mùa đầu, cựu HLV Chelsea giúp đội bóng áo bã trầu giành vé dự Europa League bằng cách vô địch Europa Conference League đầu tiên khi đánh bại Feyenoord 1-0. Thành tích cũng giúp ông trở thành HLV đầu tiên giành 3 cúp châu Âu khác nhau. Trước đó Mou chinh phục 2 Champions League (tại Porto và Inter) và 2 Europa League (Porto và MU), tổng cộng ông thắng cả 5 trận chung kết cúp châu Âu đã góp mặt

So với thành tích kiêm tốn chỉ 6 trận ở cúp châu Âu của Mendilibar, “Người đặc biệt” đã điều binh khiển tướng tới 225 trận với thành tích 125 thắng, 49 hòa và 51 thua.

Tay mơ Jose Mendilibar cùng “Vua Europa League” Sevilla lại vô địch hay “cáo già lão luyện” Mourinho đá chung kết đâu thắng đấy sẽ giúp Roma lần đầu giành cúp là một câu hỏi thú vị và không dễ tìm đáp án. Chờ lời giải tại Budapest, 2h ngày 1/6.

×