Vào ngày 19 tháng 4 vừa qua, nhà đấu giá Christie tại Hong Kong thông báo rằng họ sẽ cho đấu giá bức tranh sơn dầu lớn nhất của Từ Bi Hồng - "Nô lệ và sư tử" thuộc sở hữu tư nhân trong dịp đấu giá mùa Xuân năm 2021. Tác phẩm sẽ được bán đấu giá với giá ước tính khởi điểm là 450 triệu đô la Hồng Kông (khoảng 58 triệu đôla Mỹ), trở thành tác phẩm nghệ thuật Châu Á được đánh giá cao nhất trong lịch sử.

Tác phẩm "Nô lệ và sư tử" được tạo ra vào năm 1924 khi Từ Bi Hồng 29 tuổi và đã học ở Tây Âu trong vài năm. Trong khoảng thời gian sống tại Berlin, Đức, ông thường đến sở thú để tham khảo và tập vẽ sư tử, nơi đặt nền móng vững chắc cho những bức vẽ sư tử sau này. Trong sáng tạo của Từ Bi Hồng, ông không nhấn mạnh đến thú tính của sư tử mà muốn gửi gắm ý tưởng về nhân cách hóa, thông qua hình ảnh sư tử để gửi gắm niềm tin vào sự trỗi dậy của đất nước, biến nó thành biểu tượng của tinh thần dân tộc.

Câu chuyện "Nô lệ và Sư tử" bắt nguồn từ truyền thuyết La Mã cổ đại và truyện ngụ ngôn Aesop - người nô lệ bỏ trốn bị chủ bắt và đưa vào đấu trường mãnh thú để làm mồi cho sư tử. Thế nhưng con sư tử đã không những không tấn công người nô lệ, mà còn đối xử với anh ta một cách trìu mến. Thì ra trên đường bỏ trốn, đã có lần người nô lệ giúp sư tử nhổ gai trên móng vuốt, bởi vậy con sư tử đã không muốn làm hại người nô lệ. Trong bức tranh, Từ Bi Hồng đã mô tả cảnh con sư tử bị thương và cầu cứu nô lệ: trong một hang tối, sư tử và nô lệ gặp nhau, người nô lệ nhìn sư tử một cách đầy sợ hãi, trong khi đó con sư tử bị gai đâm vào chân chảy máu, đang hướng cái nhìn về phía người nô lệ, ánh mắt vừa oai nghiêm vừa thân thiện.

Số lượng những bức tranh theo chủ đề của Từ Bi Hồng rất ít và hiện tại chỉ có sáu bức xuất hiện trên thị trường, trong đó bức "Nô lệ và Sư tử" có kích thước lớn nhất. "Nô lệ và Sư tử" đánh dấu đỉnh cao đầu tiên trong sự nghiệp nghệ thuật của Từ Bi Hồng và là một trong những kiệt tác tiêu biểu và quan trọng nhất của ông. Các tác phẩm tiếp theo là "500 nghĩa sĩ Điền Hoành", "Hề ngã hậu", "Ngu công dời sơn" và nhiều bức tranh sơn dầu khác theo chủ đề bắt nguồn từ thần thoại và truyện ngụ ngôn, tất cả đều được lấy cảm hứng từ sự đột phá của "Nô lệ và Sư tử".

Được biết, năm 2006, "Nô lệ và Sư tử" đã lập kỷ lục đấu giá tranh sơn dầu của Trung Quốc tại Christie's Hong Kong với giá hơn 53 triệu đô la Hong Kong (khoảng 7 triệu đôla). Hiện tại, kỷ lục đấu giá cao nhất của tranh sơn dầu Trung Quốc là tác phẩm của Triệu Vô Cực, đạt 510 triệu đô la Hồng Kông (65 triệu đôla Mỹ). Nhà đấu giá Christie tại Hong Kong sẽ bán đấu giá kiệt tác "Nô lệ và sư tử" với một tác phẩm đặc biệt vào sau "Buổi đấu giá buổi tối nghệ thuật thế kỷ 20/21" được tổ chức vào ngày 24 tháng 5 tới.

×