Những quả luân lưu nghiệt ngã 

Sau kỳ tích đội U23/Olympic Việt Nam lọt vào Vòng loại cuối cùng Olympic 2008, người hâm mộ đã kỳ vọng rằng đoàn quân của cố HLV Alfred Riedl sẽ đem sự tự tin ở đấu trường châu lục để thể hiện thật tốt tại SEA Games 2007. Mục tiêu của U23 Việt Nam khi đó không gì khác ngoài tấm HCV.

Thực tế, U23 Việt Nam đã làm khá tốt ở những bước đầu. Đội bóng của HLV Alfred Riedl thắng 2 trận trước Malaysia và Lào, và dù thua 1 trận dưới tay của Singapore nhưng vẫn đủ để họ kết thúc vòng bảng với vị trí dẫn đầu. Tại bán kết, đối thủ của U23 Việt Nam là Myanmar.

Là đội được đánh giá cao hơn, U23 Việt Nam khởi đầu trận đấu với lối đá tấn công. Trong khoảng 20 phút đầu trận, lần lượt Công Vinh, Thanh Bình hay Công Minh đều có những cơ hội nhất định nhưng tâm lý không thực sự tốt khiến họ xử lý tình huống rất thiếu tự tin. Những cú đá lúc thì quá hiền, lúc lại bị thủ môn Myanmar xuất sắc cản phá. Hiệp 1 đã khép lại với tỉ số 0-0.

Bước sang hiệp 2, thầy trò HLV Riedl tiếp tục dâng lên nhằm tìm kiếm bàn thắng. Phút 68, bàn thắng tưởng chừng đã tới với U23 Việt Nam khi Lê Công Vinh độc diễn qua hàng loạt cầu thủ phòng ngự của Myanmar và tung ra pha dứt điểm rất mạnh. Tuy nhiên, thật không may khi bóng lại dội trúng xà ngang trong sự tiếc nuối của các cổ động viên Việt Nam.

Tấn công nhiều nhưng không ghi được bàn thắng, U23 Việt Nam dần đánh mất thế trận vào tay đối thủ vốn sở hữu nền tảng thể lực tốt hơn. 10 phút cuối cùng là thời điểm mà Myanmar nắm thế chủ động trong tấn công và những nỗ lực của đội bóng này giúp họ được hưởng quả phạt đền sau khi thủ môn Tô Vĩnh Lợi cản phá trái phép cầu thủ số 7 trong vòng cấm khi thời gian chính thức còn 2 phút.

Rất may cho U23 Việt Nam là thủ thành Vĩnh Lợi đã tự sửa sai cho chính mình để đưa trận đấu vào hiệp phụ. 30 phút hiệp phụ tiếp tục diễn ra mà không có bàn thắng nào được ghi. Thế rồi, trận đấu buộc phải quyết định bằng loạt "đấu súng" trên chấm 11m.

Lúc này, Myanmar chứng tỏ họ là đội bóng có sự tự tin tốt hơn (đá thành công 3/4 quả) trong khi phía U23 Việt Nam lại trở nên quá tâm lý và áp lực khi Vũ Phong và Mai Xuân Hợp lần lượt sút hỏng (Công Vinh đá vào quả đầu tiên). Cuối cùng, Long Giang với sức ép nặng nề cùng vẻ mặt căng thẳng đã đá quả quyết định quá nhẹ và bị thủ môn đội bạn bắt bài, khiến đội bóng của ông Alfred Riedl thua chung cuộc 1-3.

Ngay sau thất bại ở bán kết, HLV Riedl từ chức. Trong trận tranh HCĐ, U23 Việt Nam hoàn toàn đánh mất tinh thần và thua đậm 0-5 trước Singapore.

Cái dớp 17 năm không thắng nổi khắc tinh 

Tính từ năm 1991 (thời điểm bóng đá Việt Nam quay trở lại tham dự SEA Games), U23 Việt Nam toàn thắng trong cả 3 lần gặp Myanmar vào các năm 1995, 1999 và 2005. Nhưng trận thua Myanmar vào năm 2007 chính là khởi đầu cho chuỗi trận không biết thắng của U23 Việt Nam trước đối thủ này.

Trong khoảng thời gian từ SEA Games 2007 đến kỳ SEA Games gần nhất (2019), U23 Việt Nam đối đầu với Myanmar 4 lần và thành tích của "Những chiến binh sao vàng" trước đối thủ sẽ khiến tất cả chúng ta phải ngỡ ngàng: hòa 1 và thua 3.

4 năm sau trận thua Myanmar tại Nakhon Ratchasima (Thái Lan), U23 Việt Nam gặp lại "Sư tử ĐNÁ" ở vòng bảng SEA Games 2011. Đó là một trận đấu mà các học trò của HLV Falko Goetz tỏ ra bế tắc trong cách tiếp cận khung thành đối phương và đành chấp nhận kết quả hòa 0 bàn thắng.

Nhưng đó chưa phải là những gì tệ nhất của U23 Việt Nam tại giải đấu ở Jakarta. "Những chiến binh sao vàng" đã thất thủ 0-2 trước đội chủ nhà Indonesia ở bán kết và gặp lại chính Myanmar trong trận tranh HCĐ. Và lần này, U23 Việt Nam trở thành "miếng mồi" của đối thủ.

Những sai lầm liên tiếp ở hàng phòng ngự cũng như vị trí thủ môn khiến U23 Việt Nam trả giá với 4 bàn thua trong 90 phút của trận đấu. Tất cả những gì thầy trò ông Falko Goetz có được là bàn gỡ danh dự ở phút 86 của Lâm Anh Quang. Giải đấu khép lại với một nỗi hổ thẹn vô cùng lớn của U23 Việt Nam.

Đến SEA Games 2015, Việt Nam gặp Myanmar ở vòng bán kết. Tập thể U23 Việt Nam lúc đó được đánh giá rất cao với những cái tên tiềm năng như Quế Ngọc Hải, Công Phượng, Huy Toàn hay cầu thủ Việt kiều Mạc Hồng Quân giúp người hâm mộ tin rằng Myanmar không phải là đối thủ của đoàn quân HLV Miura.

Tuy nhiên, đội bóng đã ghi tới 17 bàn tại vòng bảng lại tỏ ra hoàn toàn vô duyên trước Myanmar. Hàng loạt cơ hội ngon ăn liên tiếp trôi qua trước mũi giày của Hồng Quân và các đồng đội. Ngược lại, Myanmar lại tỏ ra quá may mắn khi không tấn công nhiều vẫn có 2 bàn thắng, trong đó bàn ấn định tỉ số 2-1 đến sau cú sút chạm vào hậu vệ Thanh Hiền khiến bóng đổi hướng. Trận đấu khép lại với cái đổ gục đầy bất lực của đội trưởng Quế Ngọc Hải ngay trên sân.

Cái duyên của Myanmar và Việt Nam một lần nữa đưa 2 đội nằm cùng bảng tại SEA Games 31. Tất nhiên, người hâm mộ U23 Việt Nam có lý do để lo lắng khi đội nhà lại phải đối đầu với "khắc tinh" Myanmar, đối thủ mà lần cuối chúng ta đánh bại họ ở SEA Games đã diễn ra cách đây 17 năm.

Thế nhưng, trong tay U23 Việt Nam lúc này có HLV Park Hang-seo, một chiến lược gia đầy tài năng và từng nhiều lần giúp bóng đá Việt Nam "vượt ải khó khăn". Bản lĩnh, sự tự tin và tinh thần chiến đấu của các cầu thủ đã tăng lên đáng kể kể từ khi chiến lược gia người Hàn Quốc dẫn dắt đội bóng. Đây là điều mà rất nhiều HLV trước đó không thể làm được khi huấn luyện U23 Việt Nam.

Và hy vọng với "phép thuật" của thầy Park, U23 Việt Nam sẽ giải thành công bài toán mang tên Myanmar.

×