Câu chuyện từ chỗ nghỉ bóng đá vì phải kiếm kế sinh nhai cho đến dịp được gọi lên tuyển ở tuổi 32 là những kỷ niệm buồn, vui của chàng thủ môn quê lúa Thái Bình.

Nốt trầm hụt hẫng

Trong số những cái tên được HLV Philippe Troussier gọi lên tập trung trong tháng 6 này của ĐT Việt Nam, Nguyễn Đình Triệu là gương mặt mới. Giữa “rừng” ngôi sao trải qua đầy ắp vinh quang từ cấp độ CLB đến ĐTQG, Đình Triệu dường như mới chỉ cảm nhận sự nghiệp tiến triển ở tuổi… 32 của bản thân.

Ngược dòng thời gian trở lại quá khứ, Đình Triệu từng là thủ môn trẻ đầy tiềm năng của bóng đá Việt Nam. Sau thời gian tập luyện tại lò đào tạo của Hà Nội FC, anh được HLV Triệu Quang Hà khi đó triệu tập lên đội U19 Việt Nam tranh tài ở VCK U19 châu Á năm 2010 cùng với những cái tên hiện nay đã thành danh như Văn Quyết, Hải Huy, Hoàng Thịnh hay Quốc Phương.

Tuy nhiên, điều kiện kinh tế gia đình không cho phép buộc Đình Triệu không thể tiếp bước sự nghiệp “gác đền”. Anh phải bỏ ngang để kiếm một công việc mới, với thu nhập có thể lập tức trang trải cho cuộc sống của bản thân và gia đình.

“Tôi mất một thời gian dài để lấy lại cân bằng sau khi nghỉ bóng đá. Khoảng thời gian về Vũng Tàu làm việc, nhiều đêm tôi nằm mơ thấy mình vẫn đang đá chuyên nghiệp nhưng khi tỉnh dậy mọi thứ trở lại trong sự buồn chán. Rồi có những lần tôi xem ti vi thấy bạn bè thi đấu, tôi hụt hẫng và nhớ bóng đá da diết”, Đình Triệu chia sẻ về quãng thời gian đầu khi tạm xa trái bóng tròn.

Nhiều người tiếc nuối và ước rằng nếu như Đình Triệu kiên nhẫn hơn, cuộc đời của thủ thành sinh năm 1991 có lẽ không lận đận. Nhưng Đình Triệu chẹp miệng. Bởi anh hiểu rằng mình cũng không còn lựa chọn nào khác ở thời điểm ấy.

Gia cảnh khó khăn

Sinh ra ở vùng quê lúa Thái Bình, Đình Triệu ngay từ khi mới 8 tuổi đã phải chịu nỗi đau mất cha. Thiếu trụ cột trong gia đình, mọi gánh vác về kinh tế dồn hết lên vai của mẹ anh. Đình Triệu rơm rớm nước mắt kể lại: “Mẹ tôi tần tảo thức đêm dậy sớm đi làm thuê cuốc mướn nuôi cả gia đình. Chị gái tôi cũng nghỉ học sớm để phụ giúp thêm. Tôi cũng học hết lớp 11 thì mới vào lớp năng khiếu địa phương. Những gì xảy ra hồi nhỏ tác động một phần khiến tôi chấp nhận dang dở với bóng đá, tập trung đi học lại, tìm một công việc đỡ đần cho mẹ và chị gái”.

Đình Triệu sau đó làm nhân viên tập đoàn dầu khí. Nhờ vậy mà những khó khăn trong gia đình phần nào vơi đi. Nhưng như đã chia sẻ, tình yêu với bóng đá khiến anh vẫn lấn cấn và thao thức khôn nguôi.

Trong quãng thời gian làm việc ở tập đoàn dầu khí, Đình Triệu thi thoảng vẫn tham dự các giải bóng đá phong trào như một cách nuôi dưỡng đam mê. Tại đây bước ngoặt đến với thủ thành người Thái Bình khi anh gặp cựu danh thủ Nguyễn Minh Phương khi đó là HLV trưởng CLB Bình Phước.

Đến năm 2020, Đình Triệu trở lại với bóng đá chuyên nghiệp, khi anh gia nhập CLB miền tây Nam Bộ. Nhớ lại ngày đó, Đình Triệu bùi ngùi: “Lần đầu tiên tôi được chơi chuyên nghiệp là khi cùng Bình Phước thắng 2-0 Đắk Lắk ở Cúp quốc gia. Kết thúc trận đấu đó, tôi khóc vì quá vui với phần thưởng này”.

Trở lại chuyên nghiệp khi 28 tuổi

Ở tuổi 28, Đình Triệu mới có lần đầu thi đấu ở giải chuyên nghiệp. Đó có lẽ là cột mốc trọng đại trong sự nghiệp bóng đá của anh. Người hâm mộ và ủng hộ Triệu mừng cho anh, một “bông hoa nở muộn”. Dù chỉ là mặt trận hạng Nhất nhưng với Triệu, đó đã là một niềm hạnh phúc lớn lao.

Ông trời tiếp tục mỉm cười với Đình Triệu. Cuối năm 2021, với sự giới thiệu của HLV Phan Bá Hùng, Đình Triệu có cơ hội thử việc ở Hải Phòng và được HLV Chu Đình Nghiêm giữ lại. Ban đầu anh chỉ là phương án dự phòng cho Văn Toản. Song bằng khả năng của mình, Đình Triệu thăng tiến vượt bậc và giành vị trí số 1 trong khung gỗ đội bóng đất Cảng. Thậm chí, thủ môn người Thái Bình còn giữ sạch lưới tới 6 vòng đấu, qua đó góp công lớn vào ngôi á quân của Hải Phòng ở V.League 2022.

Tiếp nối phong độ ổn định, Đình Triệu tiếp tục được HLV Chu Đình Nghiêm tin tưởng ở mùa giải năm nay. Cũng nhờ thế, HLV Philippe Troussier đã quyết định trao cơ hội lên ĐT Việt Nam cho Đình Triệu. Ở tuổi 32, thủ thành người Thái Bình cũng đã được “ăn cơm tuyển”. Điều có lẽ cách đây vài năm thôi, chàng trai còn làm nhân viên tại tập đoàn dầu khí có mơ cũng chẳng nghĩ đến.

Từng là đồng đội của nhau từ đội U19 Việt Nam và sau là CLB Hải Phòng, tiền vệ Nguyễn Hải Huy không giấu nổi sự thán phục với người bạn đồng niên: “Tôi nghĩ Triệu xứng đáng là niềm cảm hứng để các cầu thủ trẻ nhìn vào học hỏi. Trong bóng đá hiện đại, để trở thành một cầu thủ giỏi và sống được với nghề không phải dễ dàng. Thành quả của Triệu có được bây giờ xứng đáng với sự nỗ lực, kiên trì của cậu ấy suốt bao năm qua”.

×