Chưa NHM bóng đá Việt Nam nào quên, tại trận đấu cuối cùng của bảng G trong khuôn khổ vòng loại thứ 2 World Cup 2020 khu vực châu Á, ĐT Việt Nam đã để thua ĐT UAE với tỷ số sát nút 2-3. Tuy nhiên, nhờ Australia thắng Jordan 1-0 tại bảng B, thầy trò HLV Park Hang-seo đã trở thành 1 trong 5 đội nhì bảng có thành tích tốt nhất để tiến vào vòng trong.

Dù bị dẫn trước 3 bàn cách biệt, ĐT Việt Nam vẫn không bỏ cuộc. Những nỗ lực tấn công của chúng ta đã được đền đáp bằng 2 bàn thắng rút ngắn tỷ số của Tiến Linh và Minh Vương. Ở phút 84, Tiến Linh dứt điểm chính xác, ghi bàn gỡ đầu tiên cho tuyển Việt Nam. Tiếp theo, đến phút 90+2, Minh Vương lại có bàn thắng rút ngắn tỷ số còn 2-3.

Tiền vệ Trần Minh Vương.

Trong trận đấu ấy, có thể nói Minh Vương chính là nhân tố làm thay đổi toàn bộ cục diện hiệp 2, giúp ĐT Việt Nam chơi năng nổ hơn. Được tung vào sân ở phút 60, tiền vệ mang áo số 11 này không chỉ góp công kiến tạo cho Tiến Linh ghi bàn, mà còn tự mình lập dấu ấn với một bàn thắng riêng.

Khởi đầu đầy rẫy mất mát và thiệt thòi

Trần Minh Vương sinh năm 1995, quê ở Thái Bình. Anh hiện là cầu thủ thuộc biên chế của CLB Hoàng Anh Gia Lai (HAGL). Được đánh giá cao về tư duy chiến thuật cũng như kỹ thuật cá nhân, thế nhưng con đường sự nghiệp của Minh Vương lại chông chênh đến khó ngờ.

Là cầu thủ thuộc cùng thế hệ với Công Phượng, Xuân Trường, Tuấn Anh… ở HAGL, nhưng tiền vệ quê Thái Bình này lại không được đào tạo ở Học viện JMG. Không rõ vì lý do gì, giấy báo trúng tuyển của Minh Vương bị Trường Năng khiếu Thái Bình giữ lại. Sự cố này khiến anh tuột mất cơ hội gia nhập đội I, đành luyện tập cùng lứa Năng khiếu được đào tạo theo kiểu cũ. 

Thế nhưng, số phận như muốn thử thách thêm bản lĩnh của cầu thủ này. Cha của Minh Vương ra đi đột ngột khi anh mới học được vài buổi tại HAGL. Sợ con quá buồn bã mà từ bỏ sự nghiệp cầu thủ, gia đình anh đã giấu nhẹm chuyện này, chỉ tiết lộ 1 tháng sau đó khi chàng trai trẻ đã ổn định tâm lý.

“Khi nói chuyện cha qua đời, Vương chỉ biết ôm mặt khóc", mẹ anh nhớ lại. Khi thầy giáo đưa cho Minh Vương tấm ảnh hai cha con chụp chung, anh cố nuốt ngược nước mắt vào trong trước mặt mẹ. “Vương cố tỏ ra bản lĩnh vì sợ tôi buồn, cất vội tấm ảnh đó vào trong. Khi tôi ra ngoài, nó vội lôi ảnh ra nhìn, rồi rưng rưng khóc".

Chưa kể, sự nghiệp bóng đá của Minh Vương còn bị ảnh hưởng khá nhiều bởi căn bệnh lạ thời niên thiếu. Anh bị chứng hẹp động mạch chủ phía sau bắp chân phải, khiến máu khó lưu thông xuống dưới đầu gối. Do đó, cầu thủ này rất dễ bị chuột rút khi thi đấu ở cường độ cao.

Dù vậy, biết bao khó khăn cũng chẳng đủ để ngăn cản Minh Vương tỏa sáng. Tiền vệ quê Thái Bình này trở thành cái tên đầu tiên của lứa Năng khiếu xuất hiện tại V.League, là người duy nhất cạnh tranh được với các đồng đội từ JMG tại HAGL.

“Tôi có nhiều học trò nhưng Minh Vương là người đặc biệt. Không chỉ xuất sắc về chuyên môn, tài năng mà cậu ta còn cả bản lĩnh cùng nghị lực sống”, HLV Đinh Hồng Vinh - người từng trực tiếp huấn luyện Trần Minh Vương - đánh giá về học trò.

Tài năng "vô duyên" với những giải đấu lớn

Năm 2014, Minh Vương đã ghi dấu ấn đầu tiên trên đấu trường chuyên nghiệp với danh hiệu Cầu thủ trẻ hay nhất V.League. Tuy nhiên, khó khăn bủa vây anh khi cơ hội đá chính ngày càng ít dần, do CLB muốn tạo cơ hội cho các tài năng trẻ như Công Phượng, Tuấn Anh, Xuân Trường,... Trong suốt mùa giải 2015, tiền vệ này chỉ ra sân 7 lần và ghi được 1 bàn thắng.

Minh Vương dù cảm thấy chán nản nhưng chưa từng nghĩ tới chuyện bỏ cuộc. Anh vẫn thầm lặng cống hiến ở HAGL, chờ thời cơ tỏa sáng. May mắn mỉm cười khi các cầu thủ khác lần lượt sang nước ngoài thi đấu, để lại cơ hội đá chính cho Minh Vương. Anh thi đấu bùng nổ và kết thúc mùa giải 2016 với 8 bàn thắng.

Màn trình diễn xuất sắc của Minh Vương tại giải quốc nội đã thu hút sự chú ý của HLV Park Hang-seo. Thế nhưng, anh lại tỏ ra khá vô duyên với đội tuyển quốc gia trong các giải đấu lớn.

Khi được thầy Park triệu tập lên ĐTQG trước thềm VCK U23 châu Á, Minh Vương dính chấn thương nên buộc phải ở nhà. Đến AFF Cup 2018, cầu thủ này cũng được gọi lên ĐT Việt Nam, nhưng lại bị chiến lược gia người Hàn thẳng thừng gạch tên vào phút cuối.

HLV Park Hang-seo vẫn chưa thực sự đặt niềm tin vào Minh Vương.

Tại ASIAD 18, cầu thủ sinh năm 1995 được trao cơ hội quý hơn vàng khi Thành Chung dính chấn thương. Anh từng gây ấn tượng với cú sút phạt cầu vồng, ghi bàn danh dự cho Olympic Việt Nam trước Olympic Hàn Quốc.

Đến VCK Asian Cup 2019, Minh Vương lại may mắn lọt vào danh sách thi đấu cuối cùng. Tuy nhiên, vận xui vẫn tiếp tục đeo bám cầu thủ này. Suốt toàn bộ giải đấu, anh chỉ được vào sân thay người 2 lần với tổng thời gian có mặt ít ỏi là 11 phút. Chưa kể, tiền vệ gốc Thái Bình còn sút hỏng quả 11m luân lưu thứ tư ở trận gặp Jordan.

Nhẽ ra, vòng loại thứ hai World Cup 2022 khu vực châu Á cũng sẽ không có sự góp mặt của Minh Vương. Một lần nữa, cầu thủ này được HLV Park Hang-seo điền tên vào danh sách tập trung sơ bộ, nhưng cũng một lần nữa, anh bị loại khỏi ở những phút cuối cùng. 

Chỉ đến khi Hùng Dũng gặp chấn thương không thể tham dự, Minh Vương mới có cơ hội trở thành người đóng thế. "Tôi không bận tâm chuyện giành suất đá chính. Tôi chỉ cố gắng làm tốt từng ngày. Việc chọn cầu thủ đá chính sẽ do ban huấn luyện đánh giá và quyết định", Minh Vương từng nói.

AFF Cup 2022, Minh Vương có tên trong danh sách sang Singapore, nhưng chỉ ra sân đúng 1 trận. Rất nhiều người tiếc nuối khi HLV Park Hang-seo không trao nhiều cơ hội cho tiền vệ người Thái Bình, nhất là khi ĐT Việt Nam bị ĐT Thái Lan loại ở bán kết. Thời gian qua, HLV Park Hang-seo quyết tâm làm mới ĐT Việt Nam bằng việc trao nhiều cơ hội cho "những kẻ đóng thế". Rất có thể, cơ hội sẽ đến với Cầu thủ trẻ xuất sắc nhất V.League 2015.

×