Theo New York Times, cuộc giao tranh có thể trông khác hẳn so với trận chiến giành quyền kiểm soát thủ đô Kiev của Ukraine, vốn chứng kiến các lực lượng Nga bị đẩy lùi khỏi các khu vực xung quanh Kiev, để lại những chiếc xe tăng đang cháy âm ỉ và những ngôi nhà ở ngoại ô bị đánh bom.

Sau khi rút lui khỏi các khu vực xung quanh Kiev, các lực lượng Nga đang tái bố trí cho một cuộc tấn công mới vào khu vực Donbass, miền đông Ukraine.

Các nhà phân tích cho biết địa bàn ở miền đông Ukraine trở nên quen thuộc hơn với Nga và đường tiếp viện cũng ngắn và dễ dàng hơn so với Kiev.  Người Nga cũng sẽ có thể dựa vào một mạng lưới xe lửa rộng lớn để tiếp tế cho quân đội của họ - không có mạng lưới đường sắt nào như vậy tồn tại đối với họ ở phía bắc Kiev.

Các nhà lãnh đạo Ukraine cho biết họ cũng đang chuẩn bị cho một trận đánh lớn, cũng có thể là trận đánh cuối cùng. Bộ trưởng Ngoại giao Ukraine, Dmytro Kuleba, đã hối thúc các nhà lãnh đạo NATO vào tuần trước gửi quân tiếp viện. Các vũ khí phương Tây đã đổ vào Ukraine trong những ngày gần đây, nhưng ông Kuleba nói rằng cần phải nhanh chóng viện trợ thêm nhiều vũ khí. Trận chiến ở miền đông Ukraine "sẽ nhắc nhở bạn về Chiến tranh thế giới thứ hai",  ông Kuleba cảnh báo.

Trọng tâm dường như nằm gần thành phố Izyum, miền đông của Nga, nơi mà các đơn vị Nga đã chiếm giữ tuần trước khi họ cố gắng liên kết với các lực lượng khác ở khu vực Donbass, miền đông nam của Ukraine. Người Nga cũng đang cố gắng củng cố một hành lang đất liền giữa Donbass và Bán đảo Crimea trên Biển Đen.

Có những dấu hiệu khác cho thấy hai đội quân đang chuẩn bị cho một cuộc chiến lớn. Các hình ảnh vệ tinh mới được công bố cho thấy một đoàn xe hàng trăm phương tiện của Nga đang di chuyển về phía nam qua thị trấn Velykyi Burluk của Ukraine, phía đông Kharkiv và phía bắc Izyum, theo Maxar Technologies.

Franz-Stefan Gady, một nhà nghiên cứu tại Viện Nghiên cứu Chiến lược Quốc tế ở London, cho biết: "Đây sẽ là một trận chiến quy mô lớn với hàng trăm xe tăng và phương tiện chiến đấu - nó sẽ vô cùng tàn khốc. "Phạm vi của các hoạt động quân sự về cơ bản sẽ khác với bất cứ điều gì mà khu vực đã thấy trước đây."

Keir Giles thuộc Trung tâm Nghiên cứu Xung đột ở Anh cho biết: "Nga đang hoạt động trên những địa hình rất quen thuộc. Ông nói thêm: Các lực lượng của Moscow "sẽ học được từ những sai lầm của mình trong những ngày đầu của chiến dịch chống lại Ukraine".

Giles nói, cũng có lợi ích bổ sung cho Nga về đường sắt ở phía đông, đồng thời giải thích rằng mạng lưới ở đó dày đặc và xuyên qua các vùng lãnh thổ đã nằm dưới sự kiểm soát của Nga.

Tuy nhiên, đối với tất cả những lợi thế được cho là của Nga ở phía đông, một số nhà phân tích nghi ngờ rằng quân đội sẽ hoạt động hiệu quả hơn ở phía đông Ukraine so với phía bắc Kiev. Theo các quan chức và nhà phân tích phương Tây, các lực lượng Nga tấn công thủ đô Ukraine đã bị tổn thất đến mức nhiều đơn vị đã quá cạn kiệt để bắt đầu chiến đấu trở lại. 

Frederick W. Kagan, giám đốc dự án Các mối đe dọa nghiêm trọng tại Viện Doanh nghiệp Mỹ cho biết: "Thông thường, một quân đội nghiêm túc sẽ mất nhiều tháng để xây dựng lại, nhưng người Nga dường như đang làm ngược lại".

Kagan nói rằng, ở phía đông, các lực lượng Nga có thể gặp phải một số vấn đề về cơ động giống như những gì họ gặp phải trong cuộc chiến ở miền bắc Ukraine. Các lực lượng của Nga phần lớn bị giới hạn trong các con đường, vì họ không thể vượt qua địa hình. Điều đó khiến các xe bọc thép và xe tải của Nga dễ bị tấn công từ các lực lượng Ukraine - lực lượng sử dụng tên lửa chống tăng do phương Tây cung cấp - đã phá hủy hàng trăm phương tiện của Nga.

Đối với người Nga, các vấn đề về giao thông có thể trở nên tồi tệ hơn. Mưa xuân sẽ biến phần lớn địa hình thành bùn, gây cản trở hơn nữa cho việc di chuyển.

Ông Kagan lưu ý rằng các lực lượng Nga đang "có mặt trên đường đáng kể, điều này thực sự có thể khiến phía đông gặp nhiều thách thức hơn vì hệ thống đường sá kém hơn nhiều so với hệ thống giao thông xung quanh Kiev". 

Ông Kagan nhận định, cả hai quân đội đều phải đối mặt với những thách thức lớn.

Ông Kagan nói: "Người Nga có rất nhiều ưu thế, nhưng họ cũng có rất nhiều thách thức.  Người Ukraine có tinh thần cao, động lực cao và rất nhiều quyết tâm nhưng họ không có cơ sở hạ tầng, không có thế mạnh quân sự. 

×