U23 Việt Nam đã một lần nữa làm nên kỳ tích khi giành quyền góp mặt tại vòng tứ kết U23 châu Á 2022. Thậm chí, so với năm 2018, những gì mà thầy trò HLV Gong Oh-kyun làm được còn ấn tượng hơn tại vòng bảng khi chúng ta có 5 điểm - cao nhất lịch sử đội bóng trong những lần tham dự và là đội đầu Đông Nam Á đầu tiên bất bại sau vòng đấu ấy kể từ khi U23 châu Á ra đời.

Trong hành trình ấn tượng nói trên của U23 Việt Nam, một trong những cái tên để lại nhiều ấn tượng nhất là Vũ Tiến Long. Anh là cầu thủ có số phút thi đấu nhiều thứ 3 tại đội bóng ở vòng bảng (242 phút), chỉ xếp sau đội trưởng Bùi Hoàng Việt Anh cùng người đồng đội Phan Tuấn Tài.

Điều ấy cho thấy được tầm quan trọng của hậu vệ phải đang thuộc biên chế Hà Nội FC. Ngoài lối chơi quyết tâm, những tình huống lên công về thủ không biết mệt, Tiến Long còn là tác giả bàn gỡ hoà cho U23 Việt Nam trước U23 Hàn Quốc.

Đó là pha lập công để đời với hậu vệ ấy cũng như với cả bóng đá nước nhà bởi trận hoà nói trên là lần đầu tiên U23 chúng ta có điểm khi chạm trán đại diện xứ kim chi ở một giải đấu chính thức. 

Tiến Long đã và đang là nhân tố không thể thay thế trong đội hình U23 Việt Nam. Tuy nhiên, đằng sau ánh hào quang của hậu vệ phải số một đội bóng hiện tại, của người góp công làm nên chiến tích cho bóng đá nước nhà, ít ai biết rằng, cầu thủ ấy đã từng 4 lần đối diện với tử thần.

Thông tin ấy được chính bà Lê Thị Hằng - mẹ của Tiến Long chia sẻ với truyền thông. Cụ thể, trong phát biểu với Tiền Phong, bà cho biết: “Lúc Long mới 5 tuổi, một lần bị sốt cao, người co giật, tím tái.

Đang cho con uống nước cam, bỗng nhiên Long rùng mình, mắt chỉ còn lòng trắng, người giống như chết từ dưới chết lên, dần dần thâm đen.

Cô hoảng lắm, vừa lay con vừa khóc, kêu van hàng xóm. Mọi người kéo đến đông lắm mà không ai biết làm thế nào. Chứng kiến Long như thế, cô cảm tưởng sắp mất con đến nơi. May thay có một chú thấy ầm ĩ vội chạy sang, hô hấp nhân tạo, một lúc thì Long tỉnh lại. 

Sau đó bác sĩ đến tiêm trợ lực mới yên. Cả đêm cô không dám ngủ, thức trắng đêm ngồi canh bên con”.

Đó chỉ là một trong những lần ngôi sao ấy đối diện với tử thần. Theo chia sẻ của mẹ cầu thủ này, một lần khác khi đang chơi ngoài sân, Tiến Long bị điện giật, người treo lơ lửng với bàn tay dính chặt vào sợi dây được ròng xuống từ chiếc cột đang sửa. May thay, những thợ điện đã chứng kiến cảnh ấy nhanh chóng ngắt cầu dao để cứu lấy mạng sống cho cậu bé này.

Nhưng cũng sau sự việc ấy mà lòng bàn tay của Tiến Long bị cháy đen. Lớn lên, chàng hậu vệ đang khoác áo Hà Nội FC còn có thêm 2 lần khác bị điện giật. Lần nào cũng nghiêm trọng chẳng kém gì lần trước. Vậy nhưng, thật may mắn, anh vẫn được an toàn bên cạnh những người mà mình yêu thương.

“Phải nói là trời cũng thương, để lần nào Long cũng tai qua nạn khỏi”, mẹ của Tiến Long thốt lên như vậy trong chia sẻ với Tiền Phong.

Nhưng số phận chưa ngừng thử thách cầu thủ này. Đam mê bóng đá, Vũ Tiến Long được bố mẹ tạo điều kiện hết mực để theo đuổi sự nghiệp quần đùi áo số. Song con đường anh trải qua cũng chẳng hề dễ dàng.

Gia nhập lò Viettel lúc 10 tuổi, nhưng chỉ 3 năm sau, cầu thủ ấy bị thanh lý hợp đồng và đứng trước nguy cơ trở về nhà để tìm một lối đi khác cho sự nghiệp. Nhưng khi mà cậu bé ấy đang rất tuyệt vọng thì cánh cửa khác lại mở ra.

Lò đào tạo của Hà Nội FC “thu nạp” Vũ Tiến Long, giúp cậu nhóc tiếp tục con đường trở thành cầu thủ chuyên nghiệp. Tại đây, Long tích cực tập luyện để cải thiện bản thân nhưng khi mà những hy vọng về sự nghiệp bắt đầu cất cánh thì một “biến cố” lại xảy ra.

Trong một lần đi chơi về muộn, Long bị HLV Dương Hồng Sơn ở đội trẻ khi ấy bắt ngừng tập, gọi phụ huynh tới và trả về.

Phải tới khi bố mẹ Vũ Tiến Long lên năn nỉ và xin thầy Sơn tiếp tục cho con trai thêm một cơ hội thì vị HLV ấy mới nguôi ngoai và đồng ý. Sau lần đó, chàng cầu thủ này không dám có thêm lần nào mắc vào sai sót ấy.

Anh dần khẳng định được tài năng bằng sự quyết tâm và nỗ lực của bản thân. Trải qua nhiều biến cố trong sự nghiệp, thậm chí là cả những lần vượt lên khỏi “lưỡi hái” tử thần, Tiến Long ngày càng trưởng thành và chững chạc hơn.

Để rồi hiện tại, anh đang là nhân tố không thể thiếu bên cánh phải ở U23 Việt Nam nhờ lối chơi máu lửa, năng nổ và giàu ý chí. Trước mắt hậu vệ ấy cùng đội bóng sẽ là trận tứ kết gặp U23 Saudi Arabia, nơi mà Vũ Tiến Long vẫn sẽ là trụ cột, có thể là niềm hy vọng để tạo nên đột biến, tiếp tục viết thêm những chiến tích mới trong sự nghiệp của mình.

×