Năm 1996, cậu bé Zach Strenkert (Mỹ) khi đó chỉ mới 17 tháng tuổi, đã thu hút sự chú ý đặc biệt khi xuất hiện trong chương trình truyền hình "Jerry Springer". Với cân nặng 32kg và chiều cao 1m, Zach phát triển vượt trội với tốc độ tăng 2,5cm và 1kg mỗi hai tuần, khiến cha mẹ cậu - ông Chris và bà Laurie - hoang mang.

Bất chấp sự nghi ngờ từ những người xung quanh, gia đình Strenkert không tìm kiếm sự nổi tiếng hay lợi nhuận. Thay vào đó, họ chỉ mong muốn tìm ra nguyên nhân và giải pháp cho tình trạng kỳ lạ của con trai. Chương trình "Jerry Springer" đã giúp kết nối họ với một nhà di truyền học, nơi Zach được chẩn đoán mắc hội chứng Simpson-Golabi-Behmel (SGBS). Đây là một hội chứng hiếm gặp ở nam giới, gây ra tăng trưởng bất thường và các bất thường về xương, tim mạch cũng như tăng nguy cơ mắc một số khối u.

Zach kể lại rằng thời thơ ấu của mình không hề dễ dàng. Nhiều người nghi ngờ cha mẹ cậu chăm sóc không đúng cách, thậm chí các cơ quan bảo vệ trẻ em còn điều tra gia đình. "Mọi người nghĩ rằng mẹ tôi để tôi ăn uống không kiểm soát, nhưng sự thật không phải vậy", anh chia sẻ.

Xuất hiện trên "Jerry Springer" không chỉ giúp gia đình Strenkert nhận được sự hỗ trợ y tế mà còn thay đổi cuộc đời Zach. Dù không có cách chữa trị hoàn toàn hội chứng SGBS, những thông tin từ chương trình đã giúp cậu và gia đình hiểu rõ hơn về tình trạng của mình.

Khi lớn lên, Zach Strenkert phải đối mặt với nhiều thử thách. Ở tuổi lên ba, cậu nặng 50kg, và đến lớp 5, cân nặng đã tăng lên 114kg. Những cơn đau từ vẹo cột sống, cơ xơ hóa và viêm khớp khiến Zach sợ các hoạt động thể chất. "Cơ thể tôi luôn đau đớn, việc vận động là một thử thách lớn", anh kể.

Bước ngoặt lớn đến vào năm 2020 khi đại dịch Covid-19 buộc mọi người phải sống khép kín hơn. Lúc này, cân nặng của Zach chạm mốc 226kg, chiều cao 1,93m, và anh bắt đầu lo ngại cho sức khỏe của mình. Với ý chí kiên định, anh dần thay đổi lối sống. Bằng cách đi bộ với ba lô nặng, tập chống đẩy tại nhà và thay đổi chế độ ăn uống, Zach đã giảm cân ngoạn mục, xuống còn 106kg vào thời điểm tốt nhất.

Tuy nhiên, sự cực đoan trong việc tập luyện và ám ảnh với chế độ ăn đã dẫn đến rối loạn ám ảnh cưỡng chế. Zach gặp một bác sĩ vào cuối năm 2023, người đã giúp anh cân bằng lại cuộc sống. Tháng 10/2024, Zach tiết lộ anh nặng 164kg nhưng vóc dáng đã thay đổi đáng kể nhờ sự phát triển cơ bắp vượt trội. Anh chia sẻ: "Tôi chưa bao giờ nghĩ rằng mình sẽ có cơ bụng. Chặng đường này thực sự là một hành trình dài".

×