Donald Trump và Gianni Infantino thân thiết nhau đến mức nào?

Hành trình của Gianni Infantino thật đáng kinh ngạc. Từ một luật sư người Thụy Sĩ, ông đã vươn lên trở thành người đàn ông quyền lực nhất làng thể thao thế giới. Nền tảng cho quyền lực đó được xây dựng dựa trên một mối quan hệ đặc biệt thân thiết và cùng có lợi với Tổng thống Mỹ Donald Trump.

Màn "chào sân" ấn tượng của Infantino trước Trump

Gần bảy năm trước, tại Phòng Bầu dục, Infantino đã chứng tỏ sự khéo léo của mình. Khi buổi gặp gỡ sắp kết thúc, ông đã nhanh chóng giành lấy vài giây để giải thích về món quà độc đáo ông mang đến cho Trump: Những chiếc thẻ trọng tài. “Thẻ vàng mang tính cảnh cáo” Infantino giải thích, “còn khi Ngài muốn đuổi ai đó… thì làm thế này”. Nói rồi, ông giơ chiếc thẻ đỏ lên một cách đầy uy quyền.

Trump tỏ ra vô cùng khoái chí. Infantino đã trao cho ông một màn tấu hài bằng hình ảnh hoàn hảo, giúp Trump ngay lập tức chiếm trọn sân khấu. Ông cầm lấy thẻ đỏ và vung nó về phía các nhà báo, trước khi chuyển chủ đề sang bức tường biên giới với Mexico.

Bí quyết lấy lòng Trump của Infantino

Infantino dường như đã tìm ra bí quyết để làm hài lòng Trump, điều mà nhiều nhà lãnh đạo châu Âu vẫn đang loay hoay. Gần đây nhất, khi phái đoàn CLB Juventus (với hai cầu thủ Mỹ là Weston McKennie và Timothy Weah) đến thăm Nhà Trắng, Trump liên tục quay sang Infantino để tung hứng những câu đùa của mình. Ông hỏi đùa Infantino rằng có thể "xin" vài vé xem trận thắng 5-0 của Juventus trước Al-Ain không, hay quay sang cười và chấm điểm một câu hỏi của nhà báo: "Một trên mười thôi nhé, Gianni!". Đáp lại, Infantino luôn mỉm cười rạng rỡ và hưởng ứng một cách hoàn hảo.

Ngay cả khi Trump hỏi những câu ngớ ngẩn như "Một phụ nữ có thể vào đội của các bạn không?" hay "Các bạn muốn trở nên tàng hình, phải không?", Infantino vẫn biết cách xử lý tình huống. Ông không bao giờ bỏ lỡ cơ hội để tâng bốc vai trò của nước Mỹ.

Mối quan hệ đôi bên cùng có lợi

Đây là một sự hợp tác mang lại lợi ích khổng lồ cho cả hai.

Infantino được gì?

 Ông có được thị trường Mỹ, nền kinh tế lớn nhất thế giới, để tổ chức hai giải đấu béo bở nhất: World Cup 2026 và giải Club World Cup 32 đội hoàn toàn mới. Giải đấu sau được xem là một sự "chiếm đoạt trắng trợn" bản quyền truyền hình các CLB ưu tú và là một "lời tuyên chiến" trực tiếp với UEFA (Liên đoàn bóng đá châu Âu) về lịch thi đấu.

Trump được gì?

Ông được gắn liền tên tuổi với những sự kiện thể thao toàn cầu hoành tráng. Ông thích ánh đèn sân khấu, thích việc được một nhà lãnh đạo toàn cầu như Infantino tâng bốc. Ông đã đích thân chủ trì các cuộc họp báo về World Cup, tạo dáng với chiếc cúp Club World Cup do Tiffany & Co thiết kế.

Để củng cố mối quan hệ này, Infantino đã tìm đến một đồng minh quan trọng khác của Trump: Thái tử Ả Rập Xê Út, Mohammed bin Salman. Trong khi Trump mang lại sân khấu, thì Bin Salman làm một việc còn quan trọng hơn: trả tiền cho các dự án tốn kém của FIFA.

Bối cảnh FIFA trước kỷ nguyên Infantino

Để hiểu tại sao Infantino lại cần những mối quan hệ này, chúng ta phải quay lại năm 2015. Khi đó, FIFA chìm trong vụ bê bối tham nhũng khổng lồ, khiến Chủ tịch Sepp Blatter và huyền thoại Michel Platini phải ngã ngựa. Vụ việc bắt nguồn từ cuộc bỏ phiếu World Cup 2018/2022 vào năm 2010, nơi nỗ lực đăng cai của Mỹ bị bẽ mặt (chỉ nhận được 3 phiếu bầu), đã khơi dậy sự quan tâm của cựu tổng thống Bill Clinton, và sau đó là FBI. Tháng 5/2015, cảnh sát Thụy Sĩ phối hợp với FBI đột kích khách sạn Baur au Lac ở Zurich, bắt giữ hàng loạt quan chức FIFA và triệt hạ toàn bộ cấu trúc quyền lực cũ.

Sự trỗi dậy của Gianni Infantino

Từ đống tro tàn đó, Infantino, khi đó 45 tuổi và là Tổng thư ký UEFA, đã nổi lên như một ứng cử viên "trong sạch". Với khẩu hiệu "FIFA 2.0", ông hứa hẹn sẽ dọn dẹp tham nhũng và đã đắc cử Chủ tịch FIFA vào tháng 2/2016, với sự ủng hộ của nhiều liên đoàn, bao gồm cả LĐBĐ Anh. FIFA thậm chí còn thuê Teneo, một công ty tư vấn có nhiều cựu cố vấn của Clinton, để giúp cải tổ.

Chỉ 8 tháng sau, Donald Trump gây sốc khi đắc cử Tổng thống Mỹ. Infantino nhanh chóng nhận ra rằng để vực dậy FIFA, ông cần sự ủng hộ của quốc gia quyền lực nhất thế giới.

World Cup 2026 và vai trò của Trump

Infantino hiểu rằng FIFA cần một kỳ World Cup 2026 thành công về mặt thương mại tại Mỹ. May mắn là Trump cũng thích ý tưởng này. Dù không phải là người hâm mộ bóng đá, Trump bị thu hút bởi quy mô và sự hoành tráng của sự kiện. Thêm vào đó, con trai út của ông, Barron, là một fan bóng đá và đã nói với cha rằng Infantino là một nhân vật rất có tầm ảnh hưởng.

Để chắc chắn, mọi việc được giao cho con rể của Trump, Jared Kushner, làm đầu mối liên lạc. Sự bảo trợ chính trị này là tối cần thiết. Kushner đã thuyết phục được Ả Rập Xê Út công khai ủng hộ Mỹ đăng cai, một yếu tố được xem là then chốt để đánh bại đối thủ Morocco.

Khéo léo giữ mối quan hệ trong sóng gió

Mặc dù Trump có xu hướng gây mất lòng 211 quốc gia thành viên FIFA bằng những phát ngôn gây tranh cãi (như bình luận về "những quốc gia hố phân"), Infantino vẫn khéo léo lèo lái. Ông thậm chí còn mời Trump làm khách danh dự tại Diễn đàn Kinh tế Thế giới ở Davos và xử lý ổn thỏa sự việc đội tuyển nữ Mỹ từ chối đến thăm Nhà Trắng sau khi vô địch World Cup 2019.

Cuối cùng, tại Đại hội FIFA năm 2018, liên minh Mỹ - Canada - Mexico đã giành chiến thắng với số phiếu nhiều hơn gấp đôi so với Morocco. Infantino đã giữ lời hứa với Trump, và đối với một vị tổng thống luôn coi trọng các "thương vụ", điều này đã tạo ra một mối liên kết bền chặt.

Những thách thức và rủi ro từ mối quan hệ với Trump

Mối quan hệ với Trump giống như việc "nắm đuôi một con hổ". Nó mang lại quyền lực, nhưng cũng vô cùng nguy hiểm. Infantino phải liên tục làm hài lòng một vị tổng thống có tính khí thất thường, người có thể trả đũa bất cứ lúc nào nếu cảm thấy bị coi thường. Ông thậm chí đã đến muộn Đại hội FIFA của chính mình ở Paraguay vì ở lại quá lâu trong chuyến công du của Trump, khiến các liên đoàn châu Âu tức giận bỏ họp.

Đồng thời, ông cũng phải đối mặt với sự phản đối từ nhiều quốc gia thành viên, những người ghê tởm các chính sách và phát ngôn của Trump. Infantino có lẽ cho rằng đây là "thực tế kinh doanh", nhưng ông biết mình đang đi trên một lằn ranh mỏng. Chừng nào ông còn mang về doanh thu khổng lồ cho 211 liên đoàn thành viên (đặc biệt là từ Club World Cup), họ sẽ sẵn sàng làm ngơ trước những vấn đề chính trị.

Cách Infantino "chiều lòng" Trump và tầm nhìn cho World Cup 2026

Infantino cũng rất giỏi trong việc chiều lòng Trump. Có lần, ông khéo léo dùng chiếc cúp Club World Cup bằng vàng, với các vòng tròn xoay được, để thử lòng vị Tổng thống. Sau khi nhận cúp, Trump chỉ nói: "Cũng hay đấy nhỉ?", dù nụ cười của ông khi nhận chiếc thẻ đỏ trước đây có vẻ chân thật hơn nhiều.

Khi Trump công bố Lực lượng Đặc nhiệm World Cup với Phó Tổng thống JD Vance bên cạnh, ông đã ca ngợi Infantino: "Anh ấy giống như một đứa trẻ vừa thức dậy vào buổi sáng Giáng sinh và nhìn thấy những món đồ chơi dưới gốc cây." Infantino, dù thận trọng, vẫn phải tham gia vào những câu chuyện phiếm và trấn an Trump rằng 78 trong số 104 trận World Cup sẽ diễn ra tại Mỹ, hứa hẹn về "104 trận Super Bowl", 50 tỷ đô la doanh thu và 300.000 việc làm.

Thay đổi cấu trúc World Cup và tương lai của FIFA

Mối quan hệ này đã thay đổi hoàn toàn cách FIFA hoạt động. World Cup 2026 sẽ không có Ban tổ chức địa phương (LOC) như truyền thống. Trước đây, LOC (như của Mỹ năm 1994) là nền tảng, giúp phát triển bóng đá trong nước. Lần này, FIFA đã chuyển văn phòng đến Miami và tự mình làm mọi thứ, gạt Liên đoàn bóng đá Mỹ (USSF) ra ngoài lề. Một "lực lượng đặc nhiệm" do Andrew Giuliani, con trai của bạn thân Trump, đứng đầu đã được thành lập, nhưng nó không thể thay thế vai trò của LOC.

Giờ đây, những quyết định quan trọng nhất về tài chính, an ninh và thị thực cho World Cup dường như đều được đàm phán trực tiếp sau lưng thế giới, giữa Infantino và những người thân cận nhất với Trump. Trong 13 tháng tới, mối quan hệ cá nhân giữa hai người đàn ông này sẽ là chìa khóa quyết định mọi thứ trong thế giới bóng đá

×