Gay viết trong một bức thư gửi cộng đồng Harvard: "Với trái tim nặng trĩu nhưng tình yêu sâu sắc dành cho Harvard, tôi viết thư để chia sẻ rằng tôi sẽ từ chức hiệu trưởng. Sau khi tham khảo ý kiến của các thành viên của Tập đoàn, rõ ràng rằng việc tôi từ chức là vì lợi ích tốt nhất của Harvard để cộng đồng của chúng tôi có thể điều hướng thời điểm thử thách đặc biệt này bằng cách tập trung vào tổ chức hơn là bất kỳ cá nhân nào".

Gay không cho biết khi nào bà dự định chính thức từ chức nhưng bà mô tả quyết định này là "khó khăn không thể diễn tả bằng lời".

Việc Gay từ chức diễn ra trong bối cảnh hỗn loạn tột độ tại một trong những trường đại học danh tiếng nhất nước Mỹ và đánh dấu sự kết thúc nhiệm kỳ chủ tịch của tổng thống da đen đầu tiên và người phụ nữ thứ hai trong lịch sử gần 400 năm của Harvard. Cuộc tranh cãi xoay quanh Harvard đã thu hút các CEO, tỷ phú, các nhà tài trợ quyền lực và thậm chí cả lãnh đạo Quốc hội.

Trong thư từ chức bà viết: "Khi nhớ đến nhiệm kỳ hiệu trưởng ngắn ngủi của tôi, tôi hy vọng đó sẽ được coi là thời điểm đánh thức lại tầm quan trọng của việc phấn đấu tìm kiếm lòng nhân đạo chung của chúng ta - và không cho phép sự hận thù và chỉ trích làm xói mòn quá trình quan trọng của giáo dục" - Gay nói.

Bà cũng lưu ý rằng "thật đau khổ khi có sự nghi ngờ về cam kết của tôi trong việc đối đầu với sự căm ghét và duy trì sự nghiêm khắc trong học thuật - hai giá trị nền tảng là nền tảng cho con người tôi - và thật đáng sợ khi phải chịu các cuộc tấn công cá nhân và các mối đe dọa do thù hận chủng tộc".

Trong một lá thư hôm thứ Ba, Tập đoàn Harvard đã bảo vệ Gay và cho biết họ chấp nhận đơn từ chức của bà "với nỗi buồn". Tập đoàn, cơ quan quản lý của trường đại học, cho biết bà đã thể hiện "khả năng phục hồi đáng kể khi đối mặt với các cuộc tấn công cá nhân sâu sắc và kéo dài".

"Trong khi một số điều diễn ra trong phạm vi công cộng, phần lớn trong số đó đã mang hình thức xấu xí và trong một số trường hợp là sự chỉ trích phân biệt chủng tộc nhắm vào bà ấy thông qua các email và cuộc gọi điện thoại đáng hổ thẹn. Chúng tôi lên án những cuộc tấn công như vậy bằng những ngôn từ mạnh mẽ nhất có thể", lá thư viết.

Gay đã bị hủy hoại một phần bởi vụ bê bối đạo văn đang diễn ra và một phiên điều trần quốc hội gay cấn hồi tháng 12, trong đó bà và các hiệu trưởng trường đại học khác đã không nói rõ ràng rằng những lời kêu gọi diệt chủng người Do Thái cấu thành hành vi bắt nạt và quấy rối trong khuôn viên trường.

Căng thẳng đã nảy sinh tại một số trường đại học sau vụ tấn công ngày 7/10 của Hamas chống lại Israel. Đã có hàng trăm cuộc biểu tình và phản đối diễn ra trong khuôn viên trường đại học, một số trong số đó đã trở nên bạo lực.

Khuôn mặt và tên của một số sinh viên được cho là có liên quan đến các tuyên bố chống Israel đã được hiển thị trên các bảng quảng cáo di động gần khuôn viên của cả Harvard và Columbia. Một trường Ivy League khác, Đại học Pennsylvania, đã cảnh báo FBI về những lời đe dọa bạo lực bài Do Thái được thực hiện đối với một số giảng viên.

Riêng bà đã bị chỉ trích rộng rãi sau khi xuất hiện cáo buộc đạo văn trong các bài viết của bà, bao gồm nhiều trường hợp thiếu dấu ngoặc kép và trích dẫn. Harvard gần đây đã công bố Gay đã lên kế hoạch gửi các bản chỉnh sửa cho luận án Tiến sĩ năm 1997 của bà để sửa các trường hợp "trích dẫn không đầy đủ", bổ sung vào những điều bà đã đưa ra trước đó trong một số bài báo học thuật mà bà đã viết vào những năm 2000.

Đáng chú ý, trường Harvard gọi những sửa chữa đó là "đáng tiếc", nhưng nhận thấy chúng chưa đáp ứng được ngưỡng trừng phạt đối với hành vi sai trái trong nghiên cứu.

Song CNN đã nói chuyện với hai chuyên gia về đạo văn về những cáo buộc mới về đạo văn chống lại Gay, như báo cáo đầu tiên của ấn phẩm bảo thủ, Washington Free Beacon.

Cả hai đều cho biết các yếu tố trong bài báo năm 2001 của Gay, "Tác động của các khu vực thiểu số và sự đại diện của thiểu số đối với sự tham gia chính trị ở California," đã cấu thành hành vi đạo văn.

Một số câu trong cuốn sách năm 1999 của học giả David T. Canon xuất hiện trong bài báo của Gay. Nhưng Gay đã không sử dụng dấu ngoặc kép hoặc trích dẫn tác phẩm trong hai đoạn văn. Những ghi chú cuối cùng của ông  gần như nguyên văn trong phần chú thích của Gay.

Alan M. Garber, người hiện đang giữ chức vụ hiệu trưởng và giám đốc học thuật tại Harvard, sẽ giữ chức chủ tịch lâm thời cho đến khi trường tìm được người lãnh đạo mới, Tập đoàn Harvard thông báo trong một bức thư hôm thứ Ba 2/1.

Tập đoàn cho biết: "Chúng tôi may mắn có được người có kinh nghiệm sâu rộng, khả năng phán đoán sắc bén, phong cách hợp tác và kiến thức đặc biệt về thể chế như Alan để đưa ra các ưu tiên chính và hướng dẫn trường đại học vượt qua giai đoạn tạm thời này".

Tập đoàn cho biết việc tìm kiếm chủ tịch mới sẽ "bắt đầu vào thời điểm thích hợp" nhưng không nêu rõ mốc thời gian chính xác.

Gay cho biết trong thư của mình rằng bà sẽ trở lại vị trí giảng viên "và với học bổng và giảng dạy vốn là huyết mạch của những gì chúng tôi làm".

×