Nữ phi công tuổi teen Zara Rutherford một mình bay vòng quanh thế giới

Zara Rutherford, 19 tuổi, mang hai quốc tịch Anh-Bỉ, đã hạ cánh xuống sân bay Kortrijk-Wevelgem ở phía tây nước Bỉ vào thứ Năm (20/1), hoàn thành hành trình 41 quốc gia với quãng đường 52.000km, phá vỡ hai kỷ lục Guinness thế giới. "Tôi đã thành công", Rutherford chia sẻ với các phóng viên sau khi hạ cánh. 

Cô đã vượt qua kỷ lục người phụ nữ trẻ nhất bay vòng quanh thế giới năm 2017 của Shaesta Waiz, người Mỹ, 30 tuổi. Rutherford hiện còn giữ danh hiệu người phụ nữ đầu tiên bay vòng quanh thế giới bằng chiếc máy bay siêu nhẹ. Cô cũng là người Bỉ đầu tiên bay vòng quanh thế giới một mình. 

Tuy nhiên, con đường đến với vinh quang không phải là không có thử thách. Khi Rutherford khởi hành vào ngày 18/8/2021, cô tin rằng hành trình sẽ mất khoảng ba tháng. Tuy nhiên cô đã gặp các vấn đề về "thị thực và thời tiết", khiến lịch trình bị lùi lại 8 tuần.

"Phần khó nhất chắc chắn là bay qua Siberia, trời cực kỳ lạnh. Nhiệt độ khoảng âm 35 độ C", Rutherford nói trong cuộc họp báo hôm 20/1. "Nếu động cơ bị chết máy, tôi sẽ mất hàng giờ đồng hồ để được giải cứu và tôi không biết mình có thể sống sót được bao lâu." 

Ngoài ra, chiếc máy bay bị buộc phải hạ cánh đột xuất ở Redding, California do tầm nhìn kém vì cháy rừng tại khu vực Seattle, sau đó cô cũng bị từ chối không cho vào khi bay qua Trung Quốc. 

Ngày 13/12, Rutherford nói với các phóng viên tại sân bay quốc tế Gimpo ở Seoul, Hàn Quốc: "Tôi đã hy vọng sẽ hoàn thành chuyến đi vào dịp Giáng sinh, nhưng điều đó chắc không khả thi nữa".

Rutherford hiện đang nghỉ ngơi và dự định sẽ vào đại học tháng 9/2022 để theo học ngành kỹ thuật máy tính. Mặc dù cả cha và mẹ đều là phi công và cô đã học lái máy bay từ năm 14 tuổi, nhưng đến năm 2020 Rutherford mới có được bằng lái đầu tiên. 

Một trong những mục tiêu chính của Rutherford, ngoài việc phá vỡ kỷ lục của Waiz, là tạo thêm cơ hội cho phụ nữ trong ngành hàng không. Năm ngoái, Rutherford nhấn mạnh rằng thực tế chỉ có 5,1% phi công hàng không trên toàn cầu là phụ nữ, theo số liệu của Hiệp hội nữ phi công hàng không quốc tế (ISA). Cô nói với CNN: "5% là một con số quá nhỏ, phụ nữ xứng đáng được trao cho những cơ hội tốt hơn".

Chiếc máy bay siêu nhẹ hai chỗ ngồi mà cô đã sử dụng để hoàn thành hành trình được cung cấp bởi Shark Aero, một trong những nhà tài trợ cho chuyến đi, với các tùy chỉnh như radio hỗ trợ và một bình nhiên liệu bổ sung ở ghế hành khách thứ hai. Máy bay có tốc độ bay tối ưu là 140 hải lý/giờ, theo trang web chính thức Fly Zolo của Rutherford, và được trang bị một chiếc dù tích hợp. 

×