Thông tin gây sốc về ông trùm Hamas Yahya Sinwar được tướng Jack Keane, nhà phân tích chiến lược cấp cao của FOX News Channel và cựu phó tham mưu trưởng quân đội Mỹ, tiết lộ trong cuộc phỏng vấn với Sky News Australia.

Keane nói: “Các nguồn tin của tôi cho biết rằng Sinwar, thủ lĩnh số một ở Gaza của tổ chức Hamas, có 15-20 con tin bảo vệ hắn và gia đình hắn. Đó là lý do tại sao họ bắt giữ những con tin này để đảm bảo sự sống còn của họ. Israel hoàn toàn đúng khi gây áp lực quân sự lên họ để buộc thả các con tin".

Tiết lộ của Keane trùng hợp với tuyên bố của cố vấn an ninh quốc gia Israel, Tzachi Hanegbi, trong một cuộc phỏng vấn với hãng tin Israel Channel 12 hôm 4/5 rằng, Lực lượng Phòng vệ Israel (IDF) suýt giết chết Sinwar. Hanegbi cho biết Sinwar "đang sống trong thời gian vay mượn" và "ông ta sẽ không sống sót sau cuộc đối đầu này."

Israel treo thưởng 400.000 USD cho ai bắt được Sinwar. Vào tháng 12, Israel thả truyền đơn xuống Gaza treo giải thưởng cho thông tin về vị trí của lãnh đạo cao nhất của Hamas.

Hanegbi cho biết IDF gần như đã tiêu diệt được Sinwar trong vài tháng qua. Hanegbi lưu ý: “Rõ ràng là (Sinwar) khó đưa ra quyết định (liên quan đến thỏa thuận con tin) có nghĩa là sự kết thúc của sự cai trị của Hamas", Hanegbi lưu ý và nói thêm rằng “bởi vì phút mà ông ta từ bỏ quân bài rất quan trọng đối với sự sống sót của ông ấy, các con tin của chúng tôi, điều đó không hề dễ dàng đối với ông ta và đó là lý do tại sao mọi thứ bị trì hoãn". 

Quốc tịch của các con tin hiện chưa được thông tin rõ ràng, tuy nhiên có tin nói rằng 5 người Mỹ được cho là nằm trong số hơn 100 con tin bị Hamas bắt giữ.

Hamas xâm lược Israel vào ngày 7/10/2023 và như một phần của cuộc tàn sát khoảng 1.200 người, nhóm khủng bố này đã bắt hơn 200 con tin vào Gaza. Một thỏa thuận con tin vào tháng 11 đã bảo đảm tự do cho hơn 100 con tin, chủ yếu là phụ nữ và trẻ em, để đổi lấy việc Israel thả hàng chục kẻ khủng bố người Palestine.

Thủ tướng Israel Benjamin Netanyahu đã công bố một chiến dịch quân sự vào Rafah - thành phố lớn cuối cùng do Hamas kiểm soát và nơi Sinwar được cho là đang ẩn náu cùng các con tin. Mục tiêu an ninh của Israel cũng là phá hủy các đường hầm giữa Ai Cập và Rafah, nơi giúp Hamas buôn lậu vũ khí.

Chính quyền Biden cho đến nay vẫn phản đối kế hoạch chiến tranh của Israel nhằm đánh bại Hamas ở Rafah vì lo ngại về cái chết của dân thường.

Hamas giữ lại 4 tiểu đoàn ở Rafah cùng với hàng nghìn tay súng. Trong khi chiến dịch Rafah sắp diễn ra, các cuộc đàm phán phức tạp đang diễn ra ở Cairo và có thể làm chậm tốc độ nỗ lực của Israel nhằm tiêu diệt tận gốc những tay súng Hamas tại thành phố có hơn một triệu người Palestine.

David Wurmser, cựu cố vấn cấp cao về không phổ biến vũ khí hạt nhân và chiến lược Trung Đông cho cựu Phó Tổng thống Dick Cheney, nói về việc Sinwar sử dụng con tin rằng "việc bắt giữ con tin - vì ông ta coi trọng mạng sống của họ bằng không - không gì khác hơn là một người lính bắt giữ con tin. núp sau một cái cây hoặc tảng đá khi bị tấn công dữ dội". 

Wurmser nói: "Sinwar đã chơi với Israel rất thông minh kể từ ngày 7/10, đôi khi dường như ông ấy hiểu Israel hơn cả Israel hiểu chính mình. Ông ta đã sử dụng các con tin một cách hiệu quả để đạt được mục tiêu của mình và đã cố gắng luôn đi trước IDF một bước trong các nhiệm vụ để bắt hoặc giết ông ta".