Trước cuộc đọ sức ở bán kết giải vô địch cầu lông châu Á 2019, Tiến Minh và Kento Momota đã gặp nhau 5 lần, Tiến Minh thắng 3, thua 2.

Tiến Minh đã khiến tay vợt số 1 thế giới Kento Momota gặp nhiều khó khăn trong séc 1 trận bán kết giải vô địch cầu lông châu Á 2019. Ảnh: facebook Nguyễn Tiến Minh

Lần gặp nhau gần nhất ở vòng 1 giải vô địch châu Á 2018, Tiến Minh thua Kento 0-2 (11-21, 15-21).

Đây cũng là giải đấu mà tay vợt người Nhật Bản liên tiếp vượt qua những VĐV hàng đầu thế giới như Lee Chong Wei (Malaysia), Chen Long (Trung Quốc) lần lượt ở bán kết và chung kết để lên ngôi vô địch.

Thực tế, hy vọng Tiến Minh có thể gây bất ngờ trước Kento thời điểm này là vô cùng mong manh. Tuy nhiên, với vị thế của một VĐV từng giành HCĐ thế giới 2013 và có mặt trong tốp 5 thế giới thời điểm cách đây 6-7 năm, Tiến Minh đã cống hiến 1 séc đấu đẹp mắt, kịch tính.

Nhập cuộc đầy quyết tâm, Tiến Minh đã khiến VĐV số 1 thế giới phải bám đuổi trong những điểm đầu tiên (3-3, 4-4, 5-5). Bất chấp việc Kento có lúc đã vươn lên dẫn 7-5, thì Minh vẫn kiên nhẫn gỡ lại từng điểm, dẫn ngược lại 9-7, duy trì ưu thế tới giữa séc đấu, dẫn 14-10.

Khoảng thời gian sau đó, Kento đã chơi tốt để gỡ hòa 14-14, tiếp tục đưa thế trận vào những điểm giằng co quyết liệt (15-15, 16-16). 

Bản lĩnh, kinh nghiệm tiếp tục giúp Tiến Minh vươn lên dẫn 18-16, trước khi chấp nhận để Kento lên liền mạch 5 điểm thắng 21-18 trong séc đấu kéo dài 28 phút căng thẳng.

Kento Momota đã thể hiện được đẳng cấp của tay vợt số 1 thế giới để vượt qua Tiến Minh ở bán kết giải vô địch cầu lông châu Á 2019. Ảnh: I.T

Và có lẽ trước khi bước vào cuộc đọ sức với Minh, Kento Momota cũng không thể lường trước anh đã vấp phải nhiều khó khăn đến thế trước tay vợt Việt Nam vốn đã bước sang bên kia sườn dốc của sự nghiệp.

Mất quá nhiều sức và cống hiến gần như tất cả những gì tuyệt vời nhất của mình trong séc 1, sang séc 2, Tiến Minh không thể tiếp tục làm khó Kento.

Tay vợt số 1 thế giới người Nhật Bản thể hiện sức mạnh tuyệt đối để thắng nhanh 21-8, qua đó thắng chung cuộc 2-0.

Thua trận, Tiến Minh nhận HCĐ đơn nam châu Á 2019 - tấm huy chương mà anh chưa từng giành được trong sự nghiệp của mình.

Đây có thể coi là phần thưởng xứng đáng cho những nỗ lực của Minh ở tuổi 36. Trước đó, cách đây 6 năm, anh từng ghi dấu ấn với tấm HCĐ giải vô địch thế giới 2013 tổ chức ở Quảng Châu (Trung Quốc).

×